신세계그룹 구학서 고문이 대학 특강에서 촛불 집회와 탄핵 정국으로 탄생한 문재인 정부에 대해 ‘우매한 민주주의’라는 취지로 발언해 구설수에 올랐다.

구 고문은 17일 이화여대에서 가진 특강에서 ‘위안부 재합의를 원하는 건 우리나라 국민성 때문’, ‘촛불로 바뀐 정권은 우매한 민중이 이끄는 민주주의’ 등의 발언을 해 학생들이 단체로 강의실을 빠져나났다고 한겨레와 뉴스1이 전했다.

이날 이대 경영대 ‘경영정책’ 수업에서 구학서 고문의 특강을 들은 학생들이 학내 커뮤니티에 올린 글과 학교 측 설명에 따르면 구 고문은 한일 위안부 합의와 관련해 ‘일본은 한번 정한 일은 번복하지 않는데 우리나라는 자꾸 번복한다. 위안부 합의도 번복하려고 하는데 국민성의 문제다’라는 취지로 말했다. 또 ‘양국 장관들이 만나서 합의한 내용인데 왜 국민들이 다시 합의하라고 하느냐’는 발언도 한 것으로 알려졌다.

구학서 고문은 플라톤을 인용해 ‘2400년 전에 우매한 군중에 의해서 이끌어지는 민주주의는 민주주의가 아니라고 했는데, 지금도 되풀이되고 있다. 촛불로 바뀐 정권은 우매한 민중이 이끄는 민주주의’라는 발언도 한것으로 전해졌다.

그는 ‘낮에 골프장 가면 여자들끼리 오는 나라는 한국뿐, 호텔 레스토랑도 다 여자뿐’ 등의 여성비하적 발언도 한 것으로 알려졌다.

한 학생이 위안부 관련 발언에 대해 이의를 제기하자 구 고문은 ‘개인 의견은 다를 수 있는데 왜 생각을 말한 것 가지고 뭐라고 하느냐’는 취지로 답했다고 한다.

학생들이 대거 강의실을 빠져나가며 수업을 거부했고, 특강은 예정 시간보다 10분 빨리 마무리됐다.

이에 대해 신세계 그룹 관계자는 “경영 일선에서 물러나신 지 오래라 회사가 뭐라 할 부분은 아니다”고 언론을 통해 밝혔다.