'코미의 메모' 무엇이 담겼기에..탄력받는 '트럼프 탄핵론'
[머니투데이 김신회 기자] [(종합)트럼프, 코미 전 FBI 국장에 러시아 내통의혹 수사 중단 압력…'사법방해' 탄핵론 부상]
도널드 트럼프 미국 대통령이 제임스 코미 전 미국 연방수사국(FBI) 국장에게 측근의 러시아 내통 의혹에 대한 수사를 중단하도록 압력을 행사한 정황이 드러났다.
이는 트럼프 대통령이 FBI의 수사를 막기 위해 코미 전 국장을 경질한 게 아니냐는 추측을 뒷받침하는 것이다.
16일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 트럼프 대통령은 지난 2월14일 백악관 집무실 오벌오피스에서 코미 국장과 만나 마이클 플린 전 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관은 잘못한 일이 없다고 두둔했다. 그러면서 "그(플린)는 좋은 사람"이라며 "나는 당신이 이 일을 그냥 뒀으면 좋겠다"(I hope you can let this go)고 말했다.
코미 전 국장은 당시 트럼프 대통령과 만난 직후 이같은 내용의 구체적인 대화를 메모에 기록했다. 이 메모의 존재는 FBI 고위관리와 코미 전 국장의 측근들이 확인했는데 NYT는 이 중 한 명으로부터 내용을 전해들었다고 설명했다.
이 메모는 코미 전 국장이 FBI의 수사에 영향력을 행사하려는 트럼프 대통령의 부당한 활동을 기록한 문건의 일부라고 한다. 코미 전 국장은 트럼프 대통령과의 다른 대화 및 통화내용도 기록해둔 것으로 알려졌다.
워싱턴포스트(WP), NBC뉴스, CNN, AP통신, 로이터 등 다른 유력 매체도 잇따라 NYT의 보도 내용을 확인했다. WP는 복수의 소식통을 인용해 이 메모가 2페이지 분량으로 매우 구체적인 내용을 담고 있다고 보도했다.
NYT는 트럼프 대통령이 코미 전 국장에게 한 요청은 그가 측근들의 러시아 내통 의혹에 대한 미국 법무부와 FBI의 조사에 직접 영향력을 행사하려 했다는 명백한 증거라고 지적했다. 그러면서 FBI 요원의 기록은 법원에서 믿을 만한 대화의 증거로 폭넓게 인용된다고 설명했다.
트럼프 대통령과 코미 전 국장의 만남은 플린 전 보좌관이 사임한 다음날 이뤄졌다. 플린 전 보좌관은 트럼프행정부 출범을 앞둔 지난해 12월 주미 러시아 대사와 전화통화로 오바마행정부의 제재 조치에 대해 논의한 사실이 FBI의 조사로 드러나 사임했다.
백악관은 보도 내용을 일축했다. 백악관은 성명에서 "트럼프 대통령은 코미 전 국장은 물론 그 누구에게도 어떤 조사를 중단하라고 요청한 적이 없다"며 "트럼프 대통령은 우리의 법 집행기관과 모든 조사를 최고로 존중한다"고 강조했다.
그러나 러시아의 미국 대선 개입, 트럼프캠프와 러시아의 내통 의혹이 여전한 가운데 코미 전 국장의 기록이 사실로 드러나면 걷잡을 수 없는 파장이 일어날 수 있다. 코미의 다른 기록에서 더 결정적인 증거가 제기될 가능성도 배제할 수 없다.
제프리 투빈 CNN 법 전문 애널리스트는 대화 내용이 사실이라면 트럼프 대통령이 사법방해라는 범죄행위를 한 셈이라고 지적했다.
이에 따라 트럼프 대통령의 탄핵 가능성도 거론된다. 미국 헌법은 반역, 뇌물수수, 여타 다른 중범죄와 비행 등 3가지를 대통령 탄핵 사유로 들고 있는데 트럼프의 수사 중단 압력이 '중범죄와 비행'에 해당할 수 있다는 것이다.
척 슈머 상원 민주당 원내대표는 이날 "미국이 유례없는 시험대에 올랐다"며 트럼프의 탄핵 가능성을 경고했다. 미국에서는 아직 대통령이 탄핵된 사례가 없다.
낸시 펠로시 민주당 하원 원내대표도 "트럼프 대통령이 FBI의 플린 수사를 막으려고 한 시도는 법치에 대한 공격"이라고 비판했다.
여론조사업체 퍼블릭폴리시폴링(PPP)이 지난 12~14일 미국인 692명을 상대로 실시한 조사에 따르면 트럼프 대통령 탄핵을 '지지한다'고 답한 이가 48%로 50%에 육박했다.
공화당은 탄핵 가능성을 경계하면서도 트럼프와는 거리두기에 나선 모양새다. 트럼프 대통령을 둘러싼 논란에 휩싸여봐야 오바마케어(건강보험개혁법) 폐기와 세제개혁을 추진하는 데 좋을 게 없다는 판단에서다.
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김신회 기자 raskol@mt.co.kr
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