세월호 현장수습본부는 한국시간 12일 오후 4시 35분쯤 전남 목포신항에 거치된 세월호 선체 수색 과정 중 4층 선미 8인실 객실(4-11구역)에서 사람의 뼈로 추정되는 유해 다수가 발견됐다고 밝혔다.
이철조 세월호 현장수습본부장은 “유골 일부가 흩어지지 않은 상태에서 발견됐다”며, “옷을 입은 것으로 추정되지만 진흙 등이 많이 묻어 있어 정확한 것은 확인해 봐야 한다”고 말했다.
국립과학수사연구원 전문가의 감식 결과, 사람 뼈로 추정됐다.
4층 바닥에서 5m 위 지장물 틈에 걸려 있던 옷 속에 담긴 미수습자는 유해 형태라기보다 ‘미라’처럼 시랍화된 시신인 것으로 확인됐다.
현장수습본부 관계자는 “옷 안에 있었기 때문에 바깥보다는 아무래도 부패 속도가 늦었을 것”이라고 설명했다.
시랍(屍蠟, adipocere)은 생체조직의 지방, 특히 송장의 체지방이 혐기성 세균에 의해 가수분해돼 생성된 밀랍과 유사한 물질이다. 시랍이 형성되는 과정을 시랍화라 한다. 시랍화가 이루어질 경우 부패가 일어나지 않아 형태가 비교적 잘 보존되게 된다.
현장수습본부 관계자는 “수습 위치로 보면 단원고 여학생일 가능성이 크지만 바지 형태로만 봐서는 누구인지 알 수 없다”고 밝혔다.
미수습자 9명 중 여성은 단원고 조은화·허다윤 학생과 일반인 이영숙씨 등 3명이다. onlinenews@heraldcorp.com
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