바른정당 홍문표(3선, 충남 홍성·예산) 의원이 탈당 가능성을 강력히 시사했다고 연합뉴스가 보도했다.

홍문표 의원은 1일 오전 연합뉴스와의 통화에서 “오늘이나 내일 사이에 (탈당 여부에 대한) 결론을 내야 할 것 같다”고 말했다.

홍문표 의원을 포함한 바른정당 소속 의원 5~6명은 이날 오후에도 여의도에서 회동했다.

홍문표 의원은 회동 후 기자들에게 “몇 분들로부터 좋은 안이 나왔는데, 실천 가능성이 있는지 모르겠다”면서 “그 안을 들어보고 고민을 해봐야겠다”고 말했다.

그는 그러나 “유 후보가 소(小)를 희생하고 대(大)를 위해서 다시 결집하는 계기도 있을 텐데, 그런데 그것은 현실성이 없다”면서 ‘단일화 요구안이 받아들여지지 않으면 탈당을 할 것이냐’는 질문에 “그럴 수밖에 없다”고 말했다.

그러면서 홍문표 의원은 기자들에게 준비한 탈당 기자회견문까지 보여주기도 했다.

홍 의원은 이날 연합뉴스와의 추가 통화에서 “유 후보가 좌파정권의 집권을 막자는 대승적 차원에서 포기한다면 대한민국의 새로운 역사 지형이 바뀌는 용단이니까 그것도 한편 기대해보고 그게 안 될 때는 마음먹은 대로 내일 오전 결행해야지”라고 말했다.

유승민 후보의 사실상 사퇴를 요구하고, 이것이 받아들여지지 않으면 2일 오전 탈당을 하겠다는 의미로 풀이된다.