美 조선업도 '보호무역' 포함되나.."당장 큰 타격 없을 것"

【서울=뉴시스】김동현 기자 = 미국 도널드 트럼프 대통령이 국가안보 차원에서 반도체, 조선산업 분야에도 공격적인 보호무역을 펼치겠다는 뜻을 연일 시사하고 있어 국내 조선업계에서는 향후 미국이 어떤 조치를 취할 지 예의주시하고 있다.

조선업계에서는 미국이 보호무역 주의를 강화하더라도 당장 큰 타격은 없을 것이라는 입장을 보이고 있다. 다만 미국의 보호무역 주의가 장기간 지속될 경우 전세계 해상교역량이 축소될 수 있다는 점은 우려된다고 전망하고 있다.

27일 관련업계에 다르면 트럼프 대통령은 최근 한국을 비롯해 수입 철강 제품에 대해 '무역확장법 232조'를 적용한다는 행정각서에 서명했다.

무역확장법 232조는 국가 안보에 큰 위협이 되는 상황이 발생할 경우 해당 제품에 대해 수입을 제한할 수 있는 내용이 담겼다.

트럼프 대통령은 여기에 그치지 않고 철강 뿐 만 아니라 조선, 반도체, 알루미늄 산업에도 무역확장법 232조를 적용하겠다는 의도를 노골적으로 드러내고 있는 상태다.

미국 산업을 보호하기 위해 모든 산업으로의 전방위적 보호무역 주의를 확장시키겠다는 것이다.

이에대해 우리나라 조선업계에서는 미국의 보호무역 주의 강화 전략과 관련해 상황을 예의주시하고 있지만 크게 신경을 쓰지는 않고 있는 분위기다.

이미 미국은 자국 연안을 운항하는 선박에 대해 미국 조선소에서 건조해야 한다는 '존스액트' 법안을 적용하고 있는 상태인데다 미국 선사가 발주하는 물량 자체가 거의 없다는 것이 그 이유다.

또 미국에 공장을 짓고 존스액트 법에 따라 미국 선사로부터 수주한 선박을 건조한다고 가정하더라도 배 1척을 건조하는 것보다 더 많이 드는 인건비 등으로 인해 국내 조선소가 미국에 공장을 지을 가능성은 제로에 가깝다는 것이 조선업계의 중론이다.

다만 미국의 보호무역주의가 장기간 지속될 경우 전세계 업황이 안좋아질 수 있다는 점은 한 목소리로 우려를 표했다. 해양교역량 축소로 선박 발주 감소는 물론이고 컨테이너선 시장이 타격을 입을 수 있다는 관측이다.

미국의 보호무역 주의가 강화될 경우 미국에 수출되는 컨테이너선의 운항이 감소될 수 있고 이는 관련 선박 건조 시장에도 영향을 줄 수 있다는 뜻이다.

이와관련 한 조선업계 관계자는 "한·미 자유무역협정(FTA) 당시에도 조선업이 타격을 입을 수 있을 것이라는 전망이 우세했지만 미국은 그때도 존스액트 법안을 시행하고 있었다"며 "오히려 한미 FTA로 이득을 본 것은 우리나라"라고 말했다.

그는 이어 "미국이 어떤 조치를 취할 지 여부를 주시하고 있지만 이미 강력한 자국 조선업 보호주의를 시행하고 있는 만큼 이를 상회하는 방안을 내놓기는 힘들 것으로 전망된다"며 "국내 조선업체들이 큰 타격을 입지는 않을 것"이라고 전망했다.

또 다른 관계자는 "미국 선사가 국내 기업에 발주한 사례가 최근 5년동안 단 한건도 없었다"며 "보호무역주의 기조가 장기간 지속될 경우 컨테이너선 시장이 타격을 받을 수 있다. 상황을 지켜보고 있는 중"이라고 말했다.

oj1001@newsis.com

<저작권자ⓒ 공감언론 뉴시스통신사. 무단전재-재배포 금지.>