북, 중국 겨냥 "제재 매달리면 파국적 후과" 중국선 "원유공급 축소해야" 주장 나와

북 '조선중앙통신, 개인 명의로 경고 논평
중 '환구시보' "6차 핵실험 하면, 원유공급 줄여야"

[한겨레] 북한이 최근 미국과 함께 대북 압박 수위를 높이고 있는 중국을 겨냥해 ‘파국적 후과’를 거론하며 경고하고 나섰다. 중국 쪽에선 대북 원유공급 축소 주장이 흘러나오는 등 북-중 간 미묘한 신경전이 벌어지는 모양새다.

<조선중앙통신>은 지난 21일 내놓은 ‘남의 장단에 춤을 추기가 그리도 좋은가’란 제목의 개인 명의 논평에서 “최근 우리 주변국에서 미국이 조선반도 수역에 전례없이 방대한 전략자산들을 끌어들이면서 정세를 전쟁 접경으로 몰아가는 데 대해서는 말 한마디 못하고, 우리를 어째보겠다고 공개적으로 위협하는 말들이 튀어나오고 있다”고 주장했다.

통신은 ‘주변국’이 “앞으로 우리가 그 누구의 ‘경제제재’에 견디지 못할 것이라고 하면서 저희들과의 관계가 얼마나 중요한가를 재고려해봐야 한다느니, 우리에게 안전을 보장하고 경제부흥에 필요한 지지와 방조를 제공할 수 있다느니 하고 너스레를 떨고 있다”고 비난했다.

통신은 이어 “만일 그들이 우리의 의지를 오판하고 그 누구의 장단에 춤을 계속 추면서 우리에 대한 경제제재에 매달린다면, 우리의 적들로부터는 박수갈채를 받을지 모르겠지만 우리와의 관계에 미칠 파국적 후과도 각오해야 할 것”이라고 경고했다.

통신은 논평에서 ‘주변국’이란 표현을 사용했지만, 맥락을 따져보면 지난 6~7일 미-중 정상회담 이후 대북 압박 수위를 높이고 있는 중국을 겨냥한 게 분명해 보인다. 통신이 “4월18일에는 공식 언론을 통해 우리가 핵·미사일 계획을 추진한 것으로 해 지난 시기 적수였던 미국을 저들의 협조자로 만들었다고 했다”고 언급한 것은 같은 날 중국 당 기관지 <인민일보>의 자매지인 <환구시보>가 보도한 내용과 일치한다.

다만 당국 차원의 담화가 아닌 개인의 논평 형식을 취한 것은 사태 악화를 원치 않는다는 신호로 보인다. 북한은 중국이 북한산 석탄수입 전면 중단 결정을 내린 이후인 지난 2월23일에도 <조선중앙통신>을 통해 중국을 비난하는 ‘너절한 처사, 유치한 셈법’이란 제목의 개인 명의 논평을 낸 바 있다.

중국 쪽에선 대북 원유공급 축소 주장이 나왔다. <환구시보>는 22일 사설 격인 ‘사평’을 통해 “북한이 6차 핵실험을 한다면 중국은 안보리의 틀을 통해 제재를 강화해야 한다”며 “북한에 대한 석유 공급 대폭 감소가 핵심적 조처가 될 것”이라고 주장했다. 신문은 “북한에 인도주의적 재앙이 일어나지 않을 정도의, 완전한 원유공급 중단이 아닌 공급 감소가 마지노선”이라고 덧붙였다.

신문은 이어 “중국은 북한을 설득하지만 북한은 듣지 않고, 미국과 한국도 중국이 제안한 쌍중단(북한 핵 실험·미사일 발사 중단과 한미 연합군사훈련 중단)에 협조하지 않는다”며 중국이 곤란한 상황에 처해 있다고 강조했다. 이 신문은 때로 민감한 외교 사항에 대한 중국 정부의 입장을 드러내기도 하지만, 이를 중국 당국의 공식 입장으로 곧바로 해석할 수는 없다. 북핵 문제를 중국이 나서 해결하라는 미국의 압박이 커지고, 북한에 대한 설득이 쉽지 않은 상황에서 대북 정책을 둘러싼 중국 내부의 일부 강경 여론을 반영한 내용으로 보인다. 베이징/김외현 특파원, 정인환 기자 inhwan@hani.co.kr

▶ 한겨레 절친이 되어 주세요! [신문구독][주주신청]
[▶ 대선 팩트체크][페이스북][카카오톡][정치BAR]
[ⓒ한겨레신문 : 무단전재 및 재배포 금지]