安 '공무원 임금 삭감' 주장은 일부 사실?..기사 수정 논란도

/인터넷 블로그 캡처

안철수 국민의당 대통령 후보가 공무원 임금 삭감을 주장했다는 소식에 대해 국민의당이 ‘가짜뉴스’라며 반발했으나, 해당 내용의 일부는 전혀 사실 무근은 아닌 것으로 밝혀졌다. 과거의 관련 기사가 당의 요청으로 수정된 사실이 또다른 비판을 받고 있는 상황이다.

손금주 국민의당 수석대변인은 14일 “특정세력이 안 후보가 공무원임금 등을 삭감한다는 가짜뉴스를 만들어 조직적으로 퍼뜨리고 있다”며 “그러나 안 후보는 대선공약으로 공무원 임금을 삭감한다는 정책을 내놓은 적이 없고 이를 고려하고 있지도 않다”고 밝혔다.

손 수석대변인은 “국민의당은 가짜뉴스에 강력하게 대응하겠다”며 “법적 책임을 물을 것”이라고 말했다.

그러나 안 후보가 공무원 임금 삭감을 이번 19대 대선 공약으로 주장한 적은 없으나, 총선을 앞둔 작년 3월 당시 선거 캠프 일각에서 공무원 임금 삭감을 총선 정책 공약의 일환으로 발표한 적은 있었다. 이 내용은 당시 총선 공약으로 최종 채택되지는 않았다.

당시 보도에 따르면 안 캠프 측은 청년 일자리 마련 정책인 ‘청년만세’ 공약의 일환으로 고위직 공무원들의 임금을 삭감하겠다고 밝혔었다. 당시 중위 임금 2465만원을 기준으로, 그보다 높은 연봉의 공무원은 임금을 삭감하고 낮으면 올리겠다는 내용이었다.

국민의당 관계자는 “20대 총선 당시 안 후보 캠프에서 그 같은 내용의 정책 발표를 했으나, 안철수 후보의 최종 확인이 없었다”며 “내부 논의 결과 부적절한 내용이라고 판단해 해당 공약을 철회하고 각 언론사에 기사 수정을 부탁했다”고 말했다.

그런데 당시 미처 수정되지 못한 언론 기사가 최근 소셜미디어 등을 통해 퍼지면서 마치 안 후보가 이번 대선 공약으로 공무원 임금을 낮추려 하는 것처럼 오해를 불렀다는 것이 국민의당 측 설명이다.

그런데 국민의당 측이 해당 기사에 대해 뒤늦게 수정요청을 하고, 기사가 실제 수정되면서 논란은 계속됐다. 해당 기사를 인터넷에서 찾아보면, 기사의 등록 시점은 작년 3월 27일이지만, 최종수정 시점은 지난 12일로 돼 있다. 그리고 공무원 임금 삭감 내용은 삭제돼 있다.

2016년 3월 안철수 후보 측이 내놓은 '공무원 임금 삭감' 정책을 보도했던 기사. 지금은 관련 내용이 삭제돼 있다. /인터넷캡처

기사 수정 소식이 인터넷에 퍼지자 원래의 가짜뉴스 논란과 별도로 또 다른 비판의 목소리가 나오고 있다. 자신에게 불리한 보도를 통제하는 인상을 준다는 것이다. 현재 이 기사에는 “기사 내용이 2016년 초안과 완전히 다르다”, “기사 조작 잘 봤습니다”, “언론이 안철수를 밀어주네” 등의 댓글이 달리고 있다. 해당 기사엔 최종 수정 시점인 12일 오전 이후에만 300개가 넘는 댓글이 달렸다.

국민의당 관계자는 이에 대해 “일부 세력이 해당 기사를 편집해 마치 안 후보가 이번 대선 공약으로 공무원 임금 삭감을 주장하는 것처럼 소문을 퍼뜨리는 것을 그대로 놔 둘 수 없었다”며 “이번 논란의 피해자라고 할 수 있는 안 후보가 오히려 공격받고 있어 안타깝다”고 말했다.

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