염동열 국회의원, 文 겨냥 '짜고치기' 여론조사?

[한국경제TV 최봉석 기자]
檢, 자유한국당 염동열 국회의원 '대선 불법여론조사' 수사…조사기관 압수수색

염동열 자유한국당 국회의원에 대한 정치권의 관심이 뜨겁다.

그도 그럴 것이 다음달 대통령 선거를 목전에 두고, 자유한국당 염동열 의원이 특정 대선 후보에 편향된 불법 여론조사를 주도했다는 단서가 포착돼 검찰이 본격 수사에 착수했기 때문.

염동열 국회의원은 이 때문에 네이버와 다음 등 주요 포털 실검 1위에 오른 상태다.

자유한국당은 이에 대한 구체적인 논평은 아직까지 내놓지 않고 있다.

한편 서울중앙지검 공안2부(이성규 부장검사)는 14일 오후 여론조사기관 K사 사무실 등 2곳을 압수수색해 여론조사 관련 데이터와 업무 자료, 컴퓨터 하드디스크 등을 확보했다.

검찰은 A사가 염동열 국회의원 측과 짜고 더불어민주당 문재인 후보 측에 불리한 내용이 담긴 여론조사를 한 단서를 잡고 수사에 나선 것으로 전해졌다.

K사와 염동열 국회의원 등은 지난달 말 대선 관련 여론조사를 진행하며 왜곡된 표본을 선정하거나 문 후보 측에 나쁜 영향을 미칠 수 있는 문구 등을 사용한 것으로 알려졌다. 염 의원은 같은 당 홍준표 후보의 대선기획단 전략기획본부장으로 활동 중이다.

서울시선거관리위원회는 조사 과정에서 이러한 사실을 확인하고 전날 염동열 국회의원 등 3명을 공직선거법 위반 혐의로 서울중앙지검에 고발했다.

선관위가 제출한 관련 자료를 검토한 검찰은 신빙성이 있다고 보고 고발장 접수 하루 뒤 곧바로 압수수색에 나섰다.

19대 대선과 관련한 검찰의 압수수색은 처음인 것으로 알려졌다. 불법 여론조사 혐의로 선관위 고발이 검찰에 접수된 것도 처음이다.

검찰은 압수수색에서 확보한 자료 등을 면밀히 검토한 뒤 조만간 K사 관계자와 염동열 국회의원 등을 잇달아 불러 사실관계를 확인할 방침이다.

최봉석기자 cbs@wowtv.co.kr