[대선후보 검증] 안철수를 움직인 비선..서초동 그룹

<앵커 멘트>

대선 후보 검증 보도, 오늘(13일)은 국민의당 안철수 후보입니다.

대선 후보 검증에서 빠뜨릴 수 없는 것 중 하나가 주변에 어떤 사람들이 있느냐입니다.

후보의 결정에 미치는 영향에 따라 실세냐 아니냐가 구분되기도 합니다.

공식 조직에 있지 않으면서 물밑에서 후보에 영향을 미치는 인물들, 이른바 비선실세들도 있습니다.

정치인 안철수를 얘기할 때마다 빠짐 없이 거론되는 것이 시골의사로 널리 알려진 박경철 원장과 이른바 서초동 그룹이 있습니다.

안 후보가 정치에 입문하고 나서 이들은 고비 고비마다 중요한 역할을 해 온 것으로 알려져 이번 대선을 앞두고도 이들의 역할을 놓고 정치권에선 이래저래 말들이 많습니다.

안 후보가 대통령이 되겠다고 나섰기에 짚고 넘어가야 할 문제입니다.

대선후보 검증단 이세연 기자가 취재했습니다.

<리포트>

지난 2014년 3월 2일

안철수 후보가 이끌던 새정치연합과 김한길 대표의 민주당이 전격 합당을 선언합니다.

합당 사실을 발표 직전 통보받은 새정치연합 윤여준 의장은 당을 떠납니다.

당시 윤 의장은 의미심장한 말을 남깁니다.

<녹취> 윤여준(당시 새정치연합 의장/2014년 3월 8일) : "(실세 존재를) 들어본 적은 있어요. 근데 그 사람들이 얼마나 영향력이 있는지 모르겠고, 이번 과정에서 얼마나 영향력을 행사했는지 모르니까. 공식적 의사 결정 구조를 무시한거 이건 내가 용납할 수 없다…."

안철수 당시 위원장이 합당을 논의했던 사람은 시골의사로 유명한 박경철 원장입니다.

<녹취> 안철수(당시 국민의당 의원/SBS '대선주자 국민 면접/지난 2월 15일) : "민주당과 통합할 때 (박경철 원장과) 철학적인 차이가 있었습니다."

박 원장의 영향력이 그 이전부터 계속됐다는 실마리는 한 때 안 후보의 측근이었던 민주당 금태섭 의원 자서전에 나와있습니다.

금 의원은 2012년 대선 당시 안 후보의 비선 그룹을 신랄하게 비판했습니다.

당시 공식 선거조직을 배제하고 의사 결정을 한 조직은 이른바 '서초동 그룹'으로 불립니다.

도심의 한 사거리 모퉁이에 20층짜리 대형 건물이 있습니다.

54세대 규모 오피스텔입니다.

외부인 출입은 철저하게 차단되고 한 층에 두 집밖에 없어 불필요한 접근도 막을 수 있습니다.

이 오피스텔 16층은 박경철 원장과 방송을 함께 했던 지인의 집이었습니다.

<녹취> 해당 오피스텔 경비원(음성변조) : "(한 번도 본 적 없으세요?) 유동인구가 많아가지고 잘 몰라요. **호 (주민민)는 제가 아는 사람이었는데."

이 곳은 서초동 그룹 모임 장소로 안 후보와 박경철 원장, 그리고 이들의 멘토로 불렸던 배성로 영남일보 회장 등 극소수만 출입이 가능했습니다.

서초동 그룹 참석자들은 보안에 극도로 신경을 썼다고 합니다.

한 관계자는 당시 안 후보는 서초동으로 출발하기 전에 전화기를 꺼뒀고 박 원장 역시 운전기사 없이 직접 운전해 왔다고 증언했습니다.

박 원장이 주도하고 안 후보가 참석하는 비선 모임은 여러 개였다는 증언도 나왔습니다.

<녹취> 비선 모임 관계자 : "(비선조직이라는 것 자체가 없다고 보시는 건가요?) 내가 그렇게까진 말을 못하겠는데, 저는 아무튼 안 들어갔고, 일은 같이 했는데요."

안 후보의 한 측근은 지난 2012년 대선 당시 안 후보가 서초동을 다녀오면 공약의 핵심 내용이 하루 아침에 뒤바뀌곤 했다고 말했습니다.

비선 모임이 안 후보의 정치적 결정에 영향을 끼치면서 때론 공식 조직을 무력하게 만들었다는 겁니다.

KBS 검증단은 안 후보가 박 원장과의 결별을 이미 여러 차례 번복해 왔고 최근까지도 영향력을 행사한다는 의혹에 대한 해명을 듣기 위해 연락을 취했지만, 박 원장은 취재에 응하지 않았습니다.

대신 문자 메시지를 통해 현재는 안 후보와 100% 무관하다는 입장을 전해왔습니다.

안 후보도 박경철 원장과 연락한 지 오래 됐다고 말했습니다.

현재 안 후보의 6급 비서이자 운전기사는 박경철 원장의 오랜 운전기사였습니다.

KBS 뉴스 이세연입니다.

이세연기자 (say@kbs.co.kr)