[산업연구원 리포트] 아직도 AI·로봇이 일자리 뺏는다고 생각하세요?

IoT·VR 신기술로 생산성 올라가면
기업 이윤 증가해 고용 되레 늘어
"자동화로 대체될 직업 9%에 불과"
정부 규제 고쳐 새 고용전략 짜야

최근 4차 산업혁명이 빠르게 진행되면서 일자리에 대한 불안감이 증폭되고 있다. 투자은행 골드만삭스가 주식 트레이더를 600명에서 2명으로 줄였고, 아마존은 판매원이 필요 없는 식료품 매장을 선보였다. 얼마 전에는 로봇세 도입 여부가 이슈로 떠오르기도 했다. 일자리 문제는 옥스퍼드 대학의 칼 베네딕트 프레이 박사와 마이클 오즈번 조교수가 2013년 컴퓨터나 로봇에 의해 대체될 직업에 대한 연구결과를 발표하면서 수면 위로 부상했다. 이들은 미국의 702개 직업을 분석해보니 47%가 컴퓨터나 로봇에 의해 대체가 가능하다고 밝혔다. 연구 내용대로라면 4차 산업혁명은 불안이 아니라 공포다.

경제협력개발기구(OECD)는 직업을 기준으로 한 분석은 과대 추정의 오류가 있다며, 지난해 직무(task)를 기준으로 분석한 결과를 발표했다. 예를 들어 소매 판매원은 직업 기준으로 보면 자동화로 직업이 대체될 위험도가 92%나 되지만, 직무 기준으로 대면 업무 등 컴퓨터가 대체하기 어려운 작업을 하는 소매 판매원이 96%나 돼 실제 컴퓨터로 대체가 가능한 인력은 4%에 불과하다는 것이다.

자료: Gregory et al, 산업연구원

이처럼 직무 기준으로 분석한 뒤 프레이·오스본 연구처럼 직업으로 재구성했을 경우, 자동화로 대체될 확률이 70%를 넘는 직업은 9%에 불과하다는 결론이 나왔다. 결국 두 연구는 향후 일자리 창출의 과제가 사람의 직무를 재조정하고 기계와 사람이 협력하는 형태로 일자리를 재편하는 것임을 보여준다.

자료: Gregory et al, 산업연구원

그렇다면 4차 산업혁명에서 새로운 일자리는 어디에서 창출될까. 일자리 감소 위기를 개선하기 위해선 어떻게 해야 하나. 새 일자리가 만들어지는 원천은 4차 산업혁명을 주도하는 신기술 산업과 신기술을 적용하는 산업이다. 후자는 다시 공정기술 적용산업, 제품기술 적용산업 등으로 구분된다.

4차 산업혁명을 주도하는 기술은 사물인터넷(IoT), 빅데이터, 클라우드, 인공지능(AI), 로봇, 3D 프린터, 가상현실(VR), 증강현실(AR), 블록체인, 핀테크 등 광범위하다. 이 기술은 시차는 있지만 산업화 속도가 빠르다. 예를 들어 IoT 기기는 2020년에 204억개로 급증할 것으로 전망되고 있다. AI에 대한 투자도 미국과 중국을 중심으로 빠른 속도로 증가하고 있다.

신기술 적용산업과 관련해서는 적용기술의 성격에 따라 일자리 효과가 크게 다르다. 스마트공장에서 보듯 데이터 기반의 자동화 시스템을 구축하면 공정기술 에 해당하므로 일자리는 줄어든다.

그렇지만 공정이 최적화하면서 생산성과 경쟁력이 높아지므로 수출 증가 효과를 거둬 일자리가 늘어날 수 있다. 냉장고에 AI를 결합하는 것처럼 기술융합을 통한 제품기술 혁신이 이루어지는 경우에도 일자리가 늘어날 수 있다.

그럼 한국의 일자리 창출 전략은 어떻게 수립돼야 하는가? 크게 산업정책과 기능별 정책으로 구분해볼 수 있다. 산업정책은 크게 세 분야로 나뉜다. 첫째, 신기술산업 육성이다. 현재 한국은 일부 분야를 제외하고는 원천기술이 취약하기 때문에 한계가 있다. 삼성이 갤럭시 S8에 음성AI 빅스비를 탑재한 것은 원천기술에서도 경쟁을 할 수 있다는 좋은 신호다. 정부도 신기술산업의 육성에 적극적으로 나서고 있다. 하지만 그럼에도 학계, 대기업, 중소·벤처기업의 요구를 획기적으로 수용하는 틀을 갖추지 않으면 원천기술 개발의 성공은 어렵다.

현재는 경쟁력이 약하지만 한국이 4차 산업혁명의 선두그룹에 참여하기 위해서 반드시 필요한 분야가 있다. 바로 IT 서비스다. 현재 가장 유망한 분야는 데이터 과학자, 빅데이터 엔지니어, 네트워크 보안 엔지니어, 소프트웨어(SW) 개발자 등이다. 4차 산업혁명이 이들을 기반으로 한 데이터 혁명이라는 점에서 시장을 활성화하고 대대적인 육성정책을 통해 우수한 인재를 양성해야 한다. 인도를 비롯한 해외에서 인재를 영입하거나 유망 스타트업을 인수하는 것도 방법이다.

두 번째로 기술융합 산업에 초점을 맞출 필요가 있다. 선진국의 원천기술을 도입해 수요자의 취향에 맞는 제품과 서비스를 생산하는 기술융합은 한국이 강한 분야다. 의료, 금융, 교육, 에너지, 스마트시티 등 분야는 우리가 신기술 융합을 통해 글로벌 경쟁력을 확보할 수 있다. 전 산업의 데이터 혁명도 강력하게 추진할 필요가 있다. 단기적으로 일자리 효과에는 부정적일 수 있지만 산업 경쟁력을 높이는 것으로 이를 상쇄할 수 있다. 물론 범정부 차원으로 체계적인 지원이 돼야 한다. 기업들이 자발적으로 문제의식을 갖고 나설 필요도 있다.

장윤종산업연구원4차산업혁명연구부장

기능별 정책의 최우선은 규제개혁이다. 규제를 문제가 있는 부분만 제한하는 네거티브 방식으로 전면 재편하는 것이 출발점이 돼야 한다. 대학은 학생들이 4차 산업혁명에 상응한 창의성과 다양성을 갖출 수 있도록 관련된 프로젝트 강의를 적극 도입해야 한다.

장윤종 산업연구원 4차산업혁명연구부장

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