안도 미키 "아사다 마오와 동시대에 경쟁해 영광이었다"

비운의 일본 여자 피겨 스타 아사다 마오(27·淺田眞央)가 10일 전격 은퇴를 선언했다.

아사다 마오는 이날 자신의 블로그에 "갑작스럽지만, 나 아사다 마오는 피겨 스케이트 선수로서 끝내려는 결단을 했다"며 "지금까지 오랫동안 스케이트가 가능했던 것도, 많은 일을 극복해 올 수 있었던 것도 많은 분으로부터 지지와 응원이 있었기 때문이라고 생각한다"고 적었다.

아사다 마오는 2004-2005시즌 주니어 그랑프리 파이널과 주니어 세계선수권 대회에서 우승하며 큰 기대를 받았다. 그러나 성인 무대에선 김연아의 벽을 넘지 못하고 2인자 자리에 머물렀다.

특히 기대를 모았던 2010년 밴쿠버 올림픽에서 김연아에 밀려 은메달 획득에 그쳤고, 2014년 소치 올림픽에서는 노메달의 수모를 당했다.

그는 `올림픽 금메달`의 꿈을 포기하지 못해 은반을 떠나지 않았다.

그러나 2015년 복귀 시즌부터 이렇다 할 성적을 내지 못했고, 아사다 마오는 작년 12월에 열린 제85회 일본피겨선수권대회에서 24명의 선수 중 12위를 기록하면서 뚜렷한 하락세를 보였다.

아사다 마오는 오랜 고민 끝에 은퇴를 현실을 받아들인 것으로 보인다.

이에 대해 일본 피겨스케이팅 전 국가대표 안도 미키(29)는 이날 은퇴를 선언한 아사다 마오(27)에게 따뜻한 글로 위로했다.

안도는 11일 자신의 인스타그램을 통해 "오랫동안 수고했어요. 그동안 감동적인 스케이팅을 보여줘 고맙습니다. 동시대에 당신과 경쟁해 영광이었고, 일본 국가대표팀으로 함께 연기를 펼쳐 행복했습니다. 당신은 순수한 마음을 가진 예쁘고 귀여운 피겨 선수였습니다"라고 회상했다.

이어 "이것으로 끝이 아닙니다. 새로운 시작입니다. 피겨 선수 이후의 인생도 밝게 빛날 것입니다. 앞으로도 세계 곳곳에 사랑을 전해주세요"라며 아사다 마오의 은퇴 이후 삶을 진심으로 응원했다.

아사다 마오 은퇴(사진 = 연합뉴스/블로그)