돌아온 세월호..육상 거치, 미수습자 수습 등 '난관' 남았다

31일 오전 7시 출발해 오후 1시 목포신항 도착..침몰 1081일 만의 귀환

[머니투데이 세종=유영호 기자, 이동우 기자] [31일 오전 7시 출발해 오후 1시 목포신항 도착…침몰 1081일 만의 귀환]

세월호가 참사 1081일만에 사고 해역을 떠나 거치 장소인 목포신항을 향해 도착한 31일 전남 목포신항에 세월호를 실은 반잠수식 선박이 도착하고 있다. / 사진=뉴스1

침몰 1081일 만에 세월호가 목포신항에 모습을 드러냈지만, 인양이 모두 끝난 것은 아니다.

마지막 작업인 육상 거치의 실패로 선체 이상이 생기면 모든 수고는 물거품으로 돌아가게 된다.

선체 조사를 통한 미수습자 수습과 침몰 원인을 밝혀내는 일도 신중한 접근이 필요한 과제다.

31일 해양수산부 세월호선체인양추진단에 따르면 세월호를 실은 반잠수식 선박은 이날 오전 7시 목포신항으로 출발해 오후 1시쯤 도착을 완료했다. 이후 접안에는 30분이 걸려 오후 1시30분쯤 마무리됐다.

앞서 반잠수식 선박은 이날 오전 7시 인양작업이 이뤄지던 해역에서 105㎞ 떨어진 목포신항을 향해 출발했다. 이동 속도는 평균 10노트(시속 약 18.5㎞)로 오후 2시30분 도착을 예상했지만, 이동 속도가 빨라 한 시간 반가량 일찍 도착했다.

세월호는 목포신항으로 항해하는 도중 오전 9시30분쯤 제1도선점인 가사도 해역에서 도선사를 승선시켰다. 이후 낮 12시15분쯤 목포신항에서 약 8㎞ 떨어진 해역에서부터는 예인선의 지원을 통해 목포신항으로 이동했다.

세월호가 예상보다 빠르게 이동한 것은 기상이 양호한 영향이 컸다. 인양 현장이 이뤄지는 해역의 파도는 최대 1m, 남남부 서해 앞바다의 파고도 0.5~1m 수준이었다.

◇인양 최종 관문 '육상 거치'…456대의 모듈 트랜스포터 동원=3년 만에 항구로 돌아온 세월호는 마지막 난관인 선체의 육상 거치 만을 남겨두고 있다. 세월호를 뭍으로 옮기는 일은 해저 면에 있던 선체를 수면 위로 끌어올리는 작업만큼 고난도로 알려져 있다. 전체 인양 과정 가운데 처음과 끝이 가장 중요한 셈이다.

세월호가 거치 될 철재부두는 총 3만3000㎡(약 1만평) 규모로, 준공 당시 기초 자재나 공법 차별화로 무거운 하중을 견딜 수 있게 만들어졌다. 세월호는 항만과 평행한 방향으로 자리 잡는다.

육상 거치는 준비 작업에만 나흘가량이 소요된다. 우선 목포신항으로 이동하기 위해 세월호 선체와 반잠수식 선박을 고정했던 용접 부위를 제거한다. 이동 시 흔들림 방지를 위한 반잠수식 선박 선미 측 권양기 6개 설치도 필요하다. 앞서 마무리하지 못했던 천공(구멍 뚫음)을 통한 해수 배수 작업도 이뤄질 예정이다.

세월호의 육상 이동에 필요한 ‘모듈 트랜스포터’(Module Transporter) 준비도 진행된다. 모듈 트랜스포터는 한 대당 26톤의 중량을 견딜 수 있어, 세월호를 떠 받치고 있는 거치대 사이로 들어가 선체를 들어 올린다. 금속판 밑에 고무바퀴가 장착된 형태로 1줄당 76대, 총 6줄 456대를 연결하는 작업이 이뤄진다. 6대가 만일에 대비해 따로 준비된다.

선체 무게만 6825톤, 선박 내 물건과 퇴적물을 포함하면 1만톤을 훌쩍 넘기는 세월호를 옮기는 작업은 고도의 정교함이 요구된다. 선체의 무게중심이 수시로 변할 수 있는 만큼 반잠수선의 균형을 유지해야 하는 매우 까다로운 작업이다. 이에 해수부는 조석 간만의 차가 최소화 되는 소조기에 작업을 진행한다는 계획이다.

해수부 관계자는 “목포 신항 철재부두 접안 후 육상으로 이동하는 과정이 특히 중요하다”며 “선체를 바다에서 끌어올리는 것 못지 않게 고난도 작업”이라고 설명했다. 이 작업은 하루가량이 소요될 것으로 예상되고 있다. 다음 달 소조기는 4~8일로, 해수부는 6일쯤 세월호 선체을 뭍으로 올릴 계획이다.

◇미수습자 수습, 선체 지원 등 본격화…입장 달라 갈등 가능성↑=인양이 완료되면 미수습자를 수습하고 침몰 원인을 밝혀내기 위한 선체 조사가 이뤄진다. 진실을 인양하기 위한 본격적인 작업이 시작되는 셈이다.

정부와 유가족 및 미수습자 가족은 선체 조사 방식을 두고 이견을 보여 갈등이 예고되고 있다. 해수부는 원활한 미수습자 수색을 위해 선체를 3개층으로 분해한 이후 객실만 따로 세워 수색하는 ‘객실 직립방식’을 검토 중이다.

유가족 및 미수습자 가족은 이 방법에 반대 입장이다. 세월호 선체 절단 과정에서 미수습자 유해의 훼손 가능성이 있다는 것이다. 객실을 분해하는 과정에서 선체 훼손이 발생하면 정확한 침몰 원인의 규명이 어려워진다는 우려도 제기한다.

이 같은 반발에 김영석 해수부 장관은 직접 선체 절단 만을 고집하지 않겠다고 밝혔지만, 현실적으로 마땅한 대안이 없다는 것이 전문가들의 중론이다.

세월호 전체를 세우는 것은 인양 작업 못지않은 또 다른 대형 작업이 될 수 있다는 것이다. 선체 정리 업체 코리아쌀베지와 맺은 계약도 이미 이 같은 방식을 전제로 하는 것으로 알려졌다.

최근 출범한 세월호선체조사위원회는 선체 절단 방식에 반대 의견을 표하고 있다. 김창준 선체조사위원장은 “수습을 우선시해야 하고, 선체를 절단하다가 전기계통 등이 훼손될 수도 있다”며 “기본적으로 부정적인 입장”이라고 말했다.

대신 정확한 선체 내부 상황 파악을 위해 미수습자가 있을 가능성이 가장 높은 구역에 로봇 캠을 투입하는 방식 등의 내용을 이날 해수부와 코리아쌀베지에 제안했다.

선체조사위의 입장과 달리 법적으로 세월호 선체 조사와 미수습자 수습 권한은 해수부가 쥐고 있다. 선체조사위는 지도·점검 권한만 부여돼, 갈등이 발생할 여지가 충분한 상황이다.

해수부는 선체조사위와의 논의를 통해 다음달 10일부터 세월호 선체에 남아있을 것으로 예상되는 미수습자 수습 작업에 착수할 계획이다. 세월호가 침몰한 해역에 대한 수색작업과 함께 신원확인 및 장례지원, 유실물 관리, 가족 심리치료 및 의료지원 등도 시작된다.

세종=유영호 기자 yhryu@mt.co.kr, 이동우 기자 canelo@

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