통일부 "개성공단 가동 전면중단, 관련 부처 협의서 결정"

"국민 신변안전 위협 우려로 사전 협의 어려웠던 것"

경기 파주시 경의선 남북출입사무소. 2016.2.11/뉴스1 © News1 신웅수 기자

(서울=뉴스1) 양새롬 기자 = 통일부가 남북관계의 마지노선으로 꼽히는 개성공단 가동 전면중단을 끝까지 반대하며 '축소운영' 요청을 했다는 보도와 관련해 "사실이 아니다"라며 부인했다.

통일부는 29일 보도해명자료를 내고 "개성공단 전면 중단은 관련 부처 간 긴밀한 협의 및 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 등 정상적인 절차를 거쳐 결정된 조치"라며 이같이 밝혔다.

통일부는 2016년 1월6일 북한의 4차 핵실험 이후 국민 신변안전을 최우선으로 감안해 단계적으로 개성공단 체류인원을 축소하는 동시에 다양한 요인을 고려해 관계기관과 긴밀하게 개성공단에 대한 협의를 지속했다고 설명했다.

또한 2016년 2월7일 북한의 장거리미사일 발사 직후 국가안전보장회의에서 북한의 거듭된 핵·미사일 도발에 단호하게 대응해 나가기로 하고 2월10일 오전 10시 NSC 상임위에서 개성공단을 전면 중단하기로 최종 결정한 것이라고 부연했다.

통일부는 "개성공단 중단이 갑작스럽게 결정됐기 때문에 기업에게 사전에 충분히 알려줄 수 없었던 것이 아니다"라며 "관련 사안이 사전에 북한에 알려지는 경우 개성 현지 체류 우리 국민의 신변안전이 위협받을 우려가 커 개성공단 기업들과의 사전 협의는 사실상 어려웠던 것"이라고 강조했다.

그러면서 "정부는 기업의 재산권 피해를 최소화하기 위해 북한 당국에 완제품 등 반출에 대한 협조 요청을 하고, 순차적인 철수 계획을 수립했으나 중단 발표 다음 날 북한이 갑자기 개성공단 폐쇄 및 우리측 인원 전원 추방 통보를 해 완제품 및 원부자재 반출이 계획대로 이루어질 수 없었다"고 덧붙였다.

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