'기성용만 보였다' 시리아전 묵직한 주장 품격

[데일리안 스포츠 = 김윤일 기자]

기성용은 시리아전에서 유독 빛나는 활약을 펼쳤다. ⓒ 데일리안 홍금표 기자

대표팀 주장 기성용이 공수 전반에 걸쳐 만점으로 묵직한 존재감을 뽐냈다.

울리 슈틸리케 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 28일 서울월드컵경기장에서 열린 ‘2018 러시아 월드컵 아시아지역 최종예선’ A조 7차전 시리아와의 홈경기에서 전반 4분 홍정호의 결승골에 힘입어 1-0으로 승리했다.

이로써 승점 3을 추가한 한국은 A조 2위를 유지하며 일단 순위 추락을 막았다. 7경기를 치른 한국은 4승 1무 2패를 기록, 선두 이란을 맹추격하고 있다. 하지만 우즈베키스탄이 턱 밑에서 쫓아오고 있어 2위 자리는 여전히 안심할 수 없는 상태다.

대표팀은 이른 시각 홍정호의 골이 터지며 모처럼 다득점 경기를 펼치는 듯 했다. 하지만 거기까지였다. 급기야 승점 1이라도 챙기겠다는 시리아의 역습에 밀려 간담을 서늘케 하는 장면이 수차례 나왔다.

무척 어려운 경기였지만 홀로 빛난 별은 역시나 기성용이었다. 그도 그럴 것이 기성용은 주장으로서 지난 중국 원정에서의 패배에 대한 심적 책임감이 있었다. 선수들의 마음을 다잡게 하겠다는 각오를 드러낸 이유다.

수비형 미드필더로 출전한 기성용은 차원이 다른 클래스를 선보였다. 그가 꽂아주는 패스는 어김없이 동료 선수들 발에 정확히 배달됐고, 수비에서도 적극적으로 차단에 나서며 위기 탈출을 도왔다. 급기야 후반 막판에는 자신이 직접 슈팅까지 날리며 추가골에 대한 의지를 불태웠다.

대표팀은 이번 시리아전에서도 속 시원한 경기력을 보여주지 못했다. 힘겹게 1-0 승리를 거뒀지만, 선수들 전체가 부진했던 것만은 아니었다. 이 가운데 팀을 이끌고 있는 기성용의 투혼은 위기 속 한국에 한 줄기 빛이 되어주고 있다.