"돈 못 벌어도 좋으니 그만 좀 왔으면"..'태극기'에 몸살 앓는 편의점들

 “XX, 길가에 가게 차린 게 유세냐.”

서울 지하철 시청역 인근 A 편의점에서 아르바이트를 하는 김모(30)씨는 18일 오후 5시쯤 태극기를 든 술 취한 집회 참가자의 욕설을 몇 분간 들어야 했다. 가게 사정상 휴대전화 충전기를 둘 수 없는데 한 어르신이 막무가내로 휴대전화를 충전해달라고 떼를 썼기 때문.

태극기 집회에 참가한 사람들이 서울 지하철 시청역 인근 B 편의점에서 술을 마시고 있는 모습. 이창훈 기자

김씨는 ‘물건이 비싸다’, ‘왜 물건이 없냐’, ‘쪽바리(일본인을 비하하는 말) 회사 물건 팔아 주지 마라’ 등 일을 시작한 지난해 12월부터 토요일마다 온갖 폭언에 시달린다”고 털어놨다. 그는 술을 마시고 행패를 부리는 일부 시위대 때문에 “돈 못 벌어도 좋으니 그만 좀 왔으면 좋겠다”며 고충을 토로했다.

13차 탄핵 반대 집회가 열린 18일, 시청역 인근 편의점들은 밀려드는 손님으로 오후 내내 인산인해를 이뤘다. 대부분이 태극기 집회에 참가한 노인들이었으며, 이들이 가장 많이 산 물품은 술과 커피, 라면이었다.

군복을 입은 한 태극기 집회 참가자가 서울 지하철 시청역 인근 D 편의점 안에서 군용 수통에 술을 담고 있는 모습. 이창훈 기자

시청역 인근 B 편의점에서 근무하는 C 점장은 “손님들이 ‘토요일에 매상이 많이 오르겠다’고들 하지만, 소주와 커피, 라면이 주로 팔려 매상이 크게 오르지 않는다”며 “오히려 술 마시는 손님 때문에 속앓이만 하고 있다”고 한숨을 내쉬었다. 식품위생법에 따르면 편의점에서 고객이 음주할 경우 해당 편의점 영업 허가 취소와 함께 업주에게 5년 이하의 징역 또는 5000만원 이하의 벌금을 매길 수 있다.

C씨는 “술을 마시지 말라 해도 ‘술 좀 마시면 어떠냐’, ‘그럼 왜 술을 파느냐’면서 막무가내로 편의점 안에서 마신다”며 “일부 젊은 손님들은 술을 마시거나 단체로 몰려든 어르신들이 무서워 매장에 들어오길 주저하기도 한다”고 말했다. 실제로 일부 집회 참가자들은 음식을 먹는 간이 테이블뿐 아니라 매장 바닥에 앉아 막걸리를 마시기도 했다. 한 시위대는 편의점에서 산 소주 2병을 군용 물통에 담으며 “우리는 술을 마셔야 힘이 난다”며 “나 여기서 술 마시는거 아니야”라고 강변했다. 

서울 지하철 시청역 인근 B 편의점 안에 쌓인 빈 소주병들. 이창훈 기자

일부 시위대는 젊은 아르바이트생을 대상으로 사상 검증을 벌이기도 했다. 시청역 인근 D 편의점에서 두 달째 일하고 있는 이모(20)씨에게 한 태극기 집회 참가자는 “이분이 누군지 아냐”고 물었다. 박정희 전 대통령의 사진을 액자에 담아 목에 걸고 있던 그는 이씨가 “박정희 대통령”이라고 답하자 “틀렸다. 박정희 대통령 각하라고 불러야 한다”고 목소리를 높였다. “박정희 대통령만이 우리나라의 유일한 각하"라며 “저놈들은 박근혜 대통령을 박근혜라고 부르는데 말이 되느냐”며 이씨를 훈계했다. 이씨는 “이제는 웃어넘긴다”며 “어떤 분들은 ‘촛불이냐, 태극기냐’를 물어보는데, 사상 검증을 당하는 것만 같다”고 말했다.

서울 지하철 시청역 인근 D 편의점 앞에 널브러진 막걸리 빈통. 이창훈 기자

C 점장은 촛불 집회와 태극기 집회를 비교하며 “지난해 11월 말, 12월 초에 시청광장에 촛불 집회가 열렸을 때는 지금보다 손님이 더 많았고 이윤이 높은 상품들이 많이 팔려서 매출도 더 높았다”며 “그때는 손님이 많았지만 다들 질서를 지켜줘 관리하기 훨씬 편했다”고 말했다. 촛불 집회가 이어지고 있는 광화문광장 인근 편의점 4곳에서는 편의점 안에서 술을 마시거나 술을 마시고 난동을 피운 사례는 없었던 것으로 확인됐다. 광화문역 인근 편의점에서 일하는 E(24·여)씨는 “집회가 이어지는 동안 편의점 앞에 쓰레기를 버리는 사람들이 일부 있었지만 편의점 안에서 술을 마시거나 술 마시고 와서 진상을 부리는 사람은 없었다”고 잘라 말했다.

편의점 바닥에 앉아 술을 마시는 시위대를 지켜보던 김대원(46)씨는 “말로는 밖에서 법치 국가, 헌법을 수호하자고 말하면서 정작 편의점 안에서 술을 마시지 말라는 식품위생법은 어기는 이중적인 모습을 보인다”며 “부모 세대인 게 창피하다”고 강한 어조로 비판했다.

이창훈·권지현 기자 corazon@segye.com