메츠-영건 선발진, 왜 연장계약 논의 없나

[뉴스엔 안형준 기자]

메츠와 젊은 선발투수들은 언제까지 함께할까.

'뉴스데이'의 마크 크레이그는 2월 16일(한국시간) "뉴욕 메츠와 젊은 선발투수들은 연장계약에 대한 이야기를 나누지 않았다"고 전했다.

메츠는 퀄리파잉 오퍼를 수용하고 팀에 잔류한 닐 워커와 연장계약을 시도하고 있다. 하지만 팀의 가장 큰 강점이자 자랑인 젊은 선발진과는 연장계약 논의를 하지 않았다.

크레이그에 따르면 메츠는 현재 노아 신더가드, 제이콥 디그롬, 맷 하비, 스티븐 마츠 등 선발투수들과 연장계약을 논의할 의사가 없다. 그리고 연장계약 논의에 관심이 없는 것은 선수들 역시 마찬가지다. 크레이그는 "구단과 선수들 중 어디에서도 연장계약을 향한 움직임은 없었다"고 언급했다.

메츠 구단 입장에서는 선수들의 부상 경력이 불안요소다. 이들과 함께 로테이션을 지켜야 할 잭 윌러가 아직 부상에서 돌아오지 못하고 있는 가운데 저 4명 역시 모두 부상 경력이 있다. 신더가드를 제외한 디그롬, 하비, 마츠는 모두 이미 수술까지 받았다. 팀을 이끌 에이스의 재능을 갖춘 선수들임은 분명하지만 건강을 장담할 수 없다. 구단 입장에서는 건강을 장담할 수 없는 선수에게 긴 계약과 거액을 안기기가 부담스럽다.

▲메츠 영건 선발진 ○N.신더가드: 1992년생, 2010 1R 38순위(TOR), 2Y통산 55G 333.2IP 23-16 ERA 2.89, 팔꿈치(골극) 부상 경력, 2021시즌 종료 후 FA 자격 획득 ○J. 디그롬: 1988년생, 2010 9R 272순위(NYM), 3Y통산 76G 479.1IP 30-22 ERA 2.74, 팔꿈치(척골신경) 수술 경력, 2020시즌 종료 후 FA 자격 획득 ○맷 하비: 1989년생, 2010 1R 7순위(NYM), 4Y통산 82G 519.2IP 29-28 ERA 2.94, 팔꿈치(토미존)-흉곽출구증후군 수술 경력, 2018시즌 종료 후 FA 자격 획득 ○스티븐 마츠:1991년생, 2009 2R 72순위(NYM), 2Y통산 28G 168IP 13-8 ERA 3.16, 팔꿈치(골극) 수술 경력, 2021시즌 종료 후 FA자격 획득

이들이 대부분 빅리그 2-3년차 투수들이라는 점도 메츠가 아직 연장계약을 생각하지 않는 이유 중 하나다. 2년 후 FA가 되는 하비를 제외하면 디그롬(4년 후 FA), 신더가드, 마츠(이상 5년 후 FA)는 모두 서비스타임이 아직 많이 남아있다. 메츠 구단은 남은기간 동안 이들의 건강 상태를 지켜본 후 연장계약 여부를 결정할 가능성이 크다. 건강이 보장되지 않는다면 이들을 트레이드 카드로 활용하거나 FA 전까지 활용한 후 결별하겠다는 계산일 수도 있다.

선수들도 연장계약은 이르다는 생각을 할 수 있다. 에이스의 재목임은 분명하지만 아직은 커리어보다 잠재력으로 평가받는 시기다. 자신의 가치를 더 키울 시간이 충분한 만큼 신중함이 나쁜 것은 아니다. 1-2년 정도 더 좋은 성적을 기록할 경우 지금보다 더 큰 규모의 계약을 이끌어낼 수 있기 때문이다.

메츠와 선수들은 이번 오프시즌 5년 5,100만 달러의 계약을 맺은 세인트루이스 카디널스-카를로스 마르티네즈와는 다른 행보를 보이고 있다. 과연 이들의 선택은 어떤 결과를 가져올지, 메츠와 영건들의 동행은 언제까지 이어질지 주목된다.(자료사진=왼쪽부터 노아 신더가드, 제이콥 디그롬, 맷 하비, 스티븐 마츠)

뉴스엔 안형준 markaj@

사진=ⓒ GettyImages/이매진스

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