[사람들] 병상의 동료 잊지 않고 13년째 성금

주폭자 제압중 뇌출혈 장용석씨 / 수원중부서 경찰 십시일반 도와

2004년 6월2일 오후 8시50분쯤 경기 수원중부경찰서 서호지구대에 음주난동 신고가 들어왔다. 장용석(당시 34) 경장은 곧바로 현장에 출동해 술에 취한 상태로 식당에서 집기를 파손하며 행패를 부리던 박모(당시 33)씨에게 다가갔다. 장 경장이 박씨를 현행범으로 체포하려던 순간 박씨는 갑자기 장 경장의 얼굴을 향해 3차례 주먹을 날렸다. 피할 겨를도 없이 박씨의 주먹을 맞은 장 경장은 넘어지면서 머리를 땅에 부딪혀 의식을 잃었다.

병원으로 옮겨진 장 경장에게 급성경막하 혈종 우측, 외상성 뇌출혈 진단이 내려졌다. 그로부터 현재까지 그는 13년째 전신마비 상태로 병상에 누워 있다. 가족의 생계는 부인(43)이 떠맡았다. 부인은 보험설계업으로 남편 병원비를 내고, 아들(17)과 딸(15)의 학업을 뒷바라지하고 있다.

김양제 경기남부경찰청장(오른쪽)이 13년째 병상에 누워 있는 장용석(47) 전 경장을 찾아 격려하고 있다. 수원=연합뉴스

이 사고로 그는 2006년 3월 본의 아니게 경찰을 떠났지만 다행히 같은 해 6월 국가유공자 상이 1급 판정을 받아 매달 지원금을 받고 있다. 그가 몸담았던 수원중부서는 장 전 경장을 기억하고자 매년 직원들이 월급 일부를 모아 전달한다.

수원중부서 관계자는 “장 전 경장은 매사에 먼저 나서는 적극적이고 성실한 성품을 가진 동료여서 인기가 많았다”며 안타까워했다.

지난 20일에는 김양제 경기남부경찰청장이 장 전 경장을 찾아 격려했다. 김 청장은 장 전 경장 가족에게 “경찰은 장 전 경장을 잊지 않고 있다”며 “할 수 있는 모든 지원을 아끼지 않겠다”고 위로했다. 장 전 경장의 부인은 “남편을 기억하고 도와줘 감사하고 남편이 다시 일어설 수 있도록 지켜봐 달라”며 눈시울을 붉혔다.

수원=김영석 기자 lovekook@segye.com