쏟아지는 "최순실 회장" 증언..K재단·삼성 의혹 풀릴까

24일 정동춘·노승일, 25일 김재열·이영국 증인신문 예정
검찰, K스포츠 운영 및 '崔 조카' 장시호 지원 추궁할 듯

(서울=뉴스1) 성도현 기자 = 법원이 국정농단 사태로 기소된 최순실씨(61) 등에 대해 연일 재판을 여는 등 심리에 속도를 내는 가운데 이번주에도 법정에서 '최순실 회장님' 관련 증언들이 쏟아질지 관심이 쏠리고 있다.

서울중앙지법 형사합의22부(부장판사 김세윤)는 오는 24일 '재단 모금' 의혹 등과 관련해 최씨·안종범 전 청와대 정책조정수석(58)의 6회 공판에 K스포츠재단 정동춘 전 이사장(56)과 노승일 전 부장을 증인으로 소환한다.

재판부는 오는 25일에는 '삼성 부당 후원금'과 관련해 최씨와 그의 조카 장시호씨(38)·김종 전 문화체육관광부 2차관(56)의 2회 공판에 제일기획 김재열 사장과 이영국 상무(전 대한승마협회 상무)를 증인으로 부른다.

재판부는 지난주 공판에서 '재단 모금'과 관련해 전국경제인연합회(전경련) 이승철 부회장(58)과 이용우 사회본부장, 이한선 미르재단 전 상임이사(49), 정현식 K스포츠재단 전 사무총장(64) 등 4명을 소환해 증언을 들었다.

특히 이 전 이사와 정 전 총장은 최씨가 재단을 직접 운영했으며 '회장님'으로 존칭하고 따랐다는 증언을 했다. 최씨는 공식적인 직함이 없었음에도 세부적인 지시를 했기 때문에 중요한 사항을 꼭 보고했다고도 했다.

이번주에 증인으로 나오는 정동춘 전 이사장은 최씨의 단골 마사지센터였던 운동기능회복센터(CRC) 원장 출신으로 정동구 교수에 이어 2대 K스포츠재단 이사장직을 지내 재단 상황을 잘 아는 핵심 인사로 꼽힌다.

정 전 이사장은 지난 9일 국회 국정조사 청문회에서는 "최씨를 동네 아주머니로 알았는데 국민의 큰 분노를 살지 몰랐다"고 최씨와의 관계에 선을 그었다. 다만 최씨가 2010년 8월부터 2016년 전반기까지 마사지센터를 출입한 사실은 인정했다.

그러나 지난주 공판에서는 재단 관련 의혹이 불거지자 정 전 이사장이 "최여사님 얘기는 어디에 하지 말라"며 이용우 본부장을 다그쳤던 사실이 공개돼 논란이 됐다.

K스포츠재단의 정동춘 전 이사장(왼쪽)과 노승일 전 부장. © News1

당시 증인으로 나온 이승철 부회장은 "이 본부장은 정 전 이사장이 두 재단을 통합한 재단의 이사장직을 맡으려 하자 항의했다"며 "정 전 이사장은 '이건 최여사님의 뜻'이라고 이 본부장에게 말하며 전화를 끊었다"고 폭로했다.

이 본부장 역시 정 전 이사장에게 "최여사님이라면 언론에 나오는 그 분(최순실)이냐"고 물었는데 정 전 이사장이 "맞다"고 자신에게 말한 사실을 법정에서 털어놨다.

정 전 이사장은 이런 내용이 언론을 통해 보도되자 "이 본부장에게 그런 말을 한 적이 없는데 이 부회장 등이 거짓 증언을 하고 있다"며 "증인으로 나가 진실을 다 밝히겠다"고 반발한 바 있다.

노 전 부장은 최씨의 국정농단에 대해 고발하고 최씨의 육성 파일을 공개하는 등 거침없는 폭로를 이어간 인물이다. 국회 청문회에서 "신변에 위협을 받고 있다"고 말하면서도 최씨 관련 의혹을 세세히 증언했다.

노 전 부장은 최씨와 박 대통령이 독일에서 통화한 정황, 최씨가 지난해 1~2월 김경숙 전 이화여대 신산업융합대학장(62·구속)과 여러 차례 통화한 사실, 최씨가 삼성에 전적으로 갑(甲)이었다는 사실, 최씨가 우병우 전 청와대 민정수석(50)과 안다는 사실 등을 밝혔다.

노 전 부장은 특히 국회 청문회를 마치면서 "대한민국에서는 국민이 가장 무섭다는 것을 알려드리려고 용기를 냈다"고 말하기도 해 형사법정에서 추가 폭로를 할 가능성도 있다.

김 사장과 이 상무는 삼성그룹이 장씨가 운영하는 한국동계스포츠영재센터(영재센터)에 16억2800만원을 후원금 명목으로 지급하게 된 경위에 대해 구체적으로 진술할 것으로 보인다.

특히 박영수 특별검사팀이 한 차례 구속영장이 기각된 이재용 삼성전자 부회장(49)에 대한 뇌물죄 입증을 위해 보강조사를 벌이는 상황에서 관계자들이 어떤 말을 할지도 주목된다.

최씨 등과 공범으로 지목된 김 전 차관 측은 지난 공판에서 박 대통령과 이 부회장의 독대 이후 돈이 입금된 점 등을 근거로 청와대와 삼성 수뇌부가 직접 소통한 거라고 주장하기도 했다.

dhspeople@news1.kr