中 외교부 관계자 "사드 해결 안 되면 한류 지지정책 부담"

중국의 한국 연예인 출연을 제한하는 '한한령'(限韓令)에 대한 한국내 비판 여론에 대해 중국 외교부 관계자가 "일단 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 문제를 해결하는 것이 필요하다"고 말했다.

팡쿤(方坤) 중국 외교부 아주국 참사관은 베이징 중국 외교부 청사에서 가진 외교부 공동취재단과의 인터뷰에서 "중국 정부는 한한령을 내린 바 없다"면서도 "사드 문제가 해결되지 못하면 우리 입장에서 한류를 지지하는 정책을 채택하기가 부담스럽다"며 이같이 주장했다.

이는 한한령이 없다는 입장을 재확인하면서도 결과적으로 사드 배치가 한중간 문화 교류에도 악영향을 줄 수밖에 없다는 입장을 피력한 것으로 풀이된다.

팡 참사관은 특히 한국내 대중국 여론 악화에 대해 "누가 먼저 상대방 국민을 불쾌하게 했는지 생각해야 한다"며 "(사드로) 중국 국민의 감정이 먼저 상했다. 인터넷을 보면 혐한 감정이 계속 커지고 있다"고 반박했다.

이어 "정부 명령으로 (한류가) 안 된다는 것이 아니라 사드 문제로 국민 감정이 생겨서 영향을 준다는 것"이라면서 "외교관으로서 우리의 가장 큰 책임은 양국 국민간 우호적 감정을 회복하고 문제를 잘 해결하는 것"이라고 말했다.

팡 참사관은 "미국 측에도 계속 사드 문제를 제기하고 있지만, 미국에 사드를 배치하지 말라고 하는 것은 호랑이에게 가죽을 빌려달라는 것(실현 가능성이 매우 낮은 것)과 같다"면서 "하지만 한국은 중국에 호의적이고 전략적으로도 나쁘게 할 필요가 없지 않나. 그래서 계속 부탁하는 것"이라고 설명했다.

중국 어선의 불법 조업 문제에 대해서는 "정부도 여러 대책을 세우고 많은 노력을 하고 있지만 단속에 어려움이 있다"면서 "배가 서너 달씩 계속 바다에 있으니 지방정부도 통제에 어려움을 겪는 측면이 있다"고 말했다.

팡 참사관은 북한의 석탄 수출량을 제한한 유엔 안보리 결의 2321호 이행에 대해서는 "지방정부는 불만이 있는 것도 사실이다. (이 거래로) 외화를 버는 기업이 있다"면서도 "손실을 볼 수 있지만 한반도 비핵화와 국제 핵비확산 체제를 지지하는 차원에서 결의를 진지하게 이행할 것"이라고 강조했다.

팡 참사관은 그러면서도 "북한과 정상적인 외교 경로를 유지하고 있다. 많은 교류를 하고 설득 노력도 하려고 한다"며 "북한과 정상국가로서 교류를 유지하고 기회가 있으면 우리 정책도 설명하고 국제사회의 관심도 알려주려고 한다"고 덧붙였다.

팡 참사관은 안보리 결의 채택 이후 최근 북한이 직접적인 핵·미사일 도발을 벌이지 않는 것에 대해서는 신규 결의의 대북 영향 분석, 미국 트럼프 정부 대북 정책 분석, 한국의 내부 정치 상황 등 이유가 있을 것이라며 "세 요소를 종합적으로 분석한 이후 북한이 행동을 결정할 것"이라고 전망했다.

팡 참사관은 1997년 외교부에 들어가 1999~2003년, 2008~2012년에는 주한 중국대사관에서 근무했으며, 북한에서도 근무한 경험이 있는 중국 외교부의 '한반도통'이다.

유광석기자 (ksyoo@kbs.co.kr)