[김현주의 일상 톡톡] "오빠, 내년에는 담배 끊을거지?"

지난해 담뱃값이 오른 뒤 금연을 시도하는 흡연자는 늘었지만, 실제 성공한 사람은 되레 줄어든 것으로 나타났습니다. 올해 사정도 별반 다르지 않습니다. 지난 9월까지 금연을 결심한 사람은 5만여명인데, 이중 금연에 성공한 사람은 1만5000명 가량으로 31% 수준이었습니다. 정부가 담뱃값을 올린 뒤 일시적으로 주춤하긴 했으나 다시 담배 소비가 늘면서, 담배 세수 역시 사상 최대치를 기록할 전망입니다. 상황이 이렇다 보니 담뱃값을 올려 흡연율은 거의 낮추지 못한 채 서민들의 호주머니만 턴 게 아니냐는 지적도 나오고 있습니다. 이런 가운데 주민들의 금연을 유도하기 위해 현금이라는 이른바 '당근'을 빼든 지자체가 있어 눈길을 끌고 있습니다. 담뱃값 인상 등 '채찍' 중심의 금연 정책을 펼치던 중앙정부의 방침과 사뭇 다른 것인데요. 해당 지역 자치단체장은 담뱃세를 올린 뒤 담배 판매량이 잠시 떨어졌다가 최근 다시 반등하는 것을 예로 들면서 담뱃값 인상만으로는 흡연을 잡을 수 없다고 강조하며, 중앙정부가 흡연자들에게 거둔 세금은 금연을 위해 써야 한다고 목소리를 높이고 있습니다.

최근 자신의 건강을 생각하는 사회 분위기와 정부의 담배가격 인상 등 금연 규제조치가 강화되면서, 흡연자들의 설 자리는 계속해서 좁아지고 있다.

10일 보건복지부에 따르면 2013년 150㎡ 이상 음식점에 적용되던 금연구역은 지난해부터 모든 음식점으로 확대됐다. PC방 금연이 시행된 지도 벌써 2년이 지났고, 음식점 등의 흡연석도 앉을 자리도 없는 흡연실만 남겨놓고 폐지됐다.

담배 연기로 가득하던 술집도 금연 이후 깨끗한 공기로 탈바꿈했다. 흡연실이 없는 주점에서 술을 마시다 건물 밖까지 나가 담배를 피우고 돌아오는 장면은 흔히 볼 수 있는 일이 됐다.

복지부는 올해도 금연정책 추진전략으로 '금연구역 확대' 방침을 밝히고 있다. 그 결과 9월부터는 아파트의 복도·계단·엘리베이터·지하주차장 등 공동시설도 주민 절반 이상이 동의하면 금연구역으로 지정할 수 있게 됐다.

게다가 담뱃갑에 경고 그림이 들어감에 따라, 담배의 피해로 건강을 잃은 사람들이 직접 자신의 아픔을 설명하는 '증언형 금연 광고'도 속속 도입되고 있는 상황이다.

◆성인 흡연율 지속적인 감소세…남성 흡연율 처음으로 30%대 기록

이런 정책의 효과로 성인 흡연율은 계속 낮아지고 있다. 성인 남성 흡연율은 지난해 39.3%를 기록, 처음으로 30%대를 기록했다. 전년도보다 3.8%p 떨어졌다. 성인 남성 흡연율이 66.3%에 달했던 1998년과 비교하면 큰 폭의 하락세를 보인 것이다.

지난해 담뱃값 인상을 포함한 각종 금연정책이 효과를 거뒀다는 평가도 나온다. 정책 및 주변의 권유 등 타의에 의해서건, 자발적이건 금연은 합리적인 선택이라고 전문가들은 말한다.

국제암연구소의 연구 결과 폐암·위암·식도암·구강암 등 모든 암 사망 원인의 30%는 흡연이 기여하고 있는 것으로 보고되고 있다. 즉, 암 사망자의 30%는 흡연이 사망에 영향을 끼쳤다는 것이다.

미국의 암 예방연구소는 이 비율이 남성의 경우 52%에 달한다는 연구 결과를 내놓기도 했다. 국민건강보험공단(한국) 자료를 분석한 결과에서도 암 발생 중 흡연에 기인하는 비율은 29.8%로 분석됐다.

특히 흡연은 폐암과 직결된다. 흡연자는 비흡연자보다 폐암에 걸릴 위험이 15∼80배까지 증가한다. 담배를 많이 피울수록, 이른 나이에 흡연을 시작할수록, 흡연 기간이 길수록 폐암 발생률이 높아진다.

암 가운데서도 폐암은 치료가 어려운 암으로 꼽힌다. 폐암으로 인한 사망자는 2014년 기준 1만7177명으로 전체 암 사망자 가운데 1위(22.8%)고, 5년 생존율은 주요 암 가운데 두번째로 낮다. 금연을 하지 않으면 위험해지는 이유다.

이에 복지부는 내년 하루 한 갑씩 30갑 이상 피운 이른바 '골초'들을 대상으로 한 폐암 무료검진 시범사업을 시행할 예정이다. 이들이 폐암의 '고위험군'이기 때문이다.

◆정부, 폐암 고위험군 '골초' 대상으로 폐암 무료검진 시범사업 시행 예정

담배 피울 곳도 마땅치 않고 주위의 따가운 눈총을 견디기 어렵다면 새해를 맞아 한번 금연에 도전해 보는 것은 어떨까.

처음 담배를 끊겠다고 결심했을 때 가장 먼저 해야 할 일은 주변인에게 금연 결심을 알리는 것이다.

주변에서 쉽게 찾을 수 있는 금연프로그램을 이용하는 것도 도움이 된다. 집이나 직장에서 가까운 보건소의 금연클리닉과 금연 상담전화는 접근성이 뛰어나다.

더 독하고 확실하게 담배를 끊고 싶다면 합숙을 하며 금연을 시작하는 금연캠프에 참가해도 좋다.

만약 굳은 의지로 금연을 결심했다면 자신의 니코틴 의존도가 어느 정도인지, 흡연 습관과 흡연에 대한 기본적인 상식을 얼마나 알고 있는지 등에 관해 자가진단을 해보는 것이 좋다.

◆금연 자가진단 가장 손쉽게 할 수 있는 곳은 보건소 금연클리닉

일반적으로 금연 자가진단을 하는 데 가장 손쉽게 도움을 받을 수 있는 곳은 보건소의 금연클리닉이다. 보건소에서 운영하는 금연클리닉은 등록한 사람에게 6개월간 9회의 금연 상담 서비스를 제공하며 니코틴 의존도도 무료로 평가해준다. 필요한 경우 니코틴 보조제도 제공하며 6개월 금연에 성공하면 6개월간 추후 관리도 가능하다.

아울러 올 상반기 3181명이 참가한 금연캠프는 크게 집중치료형과 일반지원형으로 나뉜다. 집중치료형은 악성종양·만성폐질환·심뇌혈관질환 등 흡연과 관련한 질병력이 있거나, 20년 이상 담배를 피우고 2회 이상 금연 실패를 경험한 사람을 대상으로 한다.

전문치료형 참가자는 4박5일간 병원 내 금연지원캠프에 머물면서 전문 의료인으로부터 집중적인 심리상담과 검진·약물치료·교육 등 전문금연치료를 받는다. 전문치료형에 참가하면 올해 2월부터 본인부담금 10만원의 비용이 들지만 4박5일간 교육을 이수하고 금연에 성공하면 인센티브 형태로 비용을 돌려받을 수 있다.

일반지원형은 흡연자에게 강력한 금연 동기를 갖게 하는 것이 목표며 일상에서 벗어나 금연 비결을 습득할 수 있다.

참가비는 무료며 이전에 금연을 시도한 적이 있고 금연 의지가 있다면, 개인 혹은 단체 단위로 참가할 수 있다.

가까운 병의원을 방문해 의사에게 상담을 받고 필요한 처방을 받는 금연치료 사업에 참가하는 것도 한 방법이다. 금연치료 지원사업은 흡연자가 금연치료 의료기관으로 등록한 의료기관을 방문해 치료를 받으면 12주간 6회 이내의 금연상담과 최대 4주 이내 금연치료제·보조제 처방을 지원받는 형태다.

구체적으로 12주 금연치료를 받으면서 금연치료제인 챔픽스를 처방받았다면 8만8990원 정도의 본인부담금을 지불해야 한다. 단, 지불한 비용은 금연프로그램을 마치면 이수 인센티브로 80%까지 돌려받을 수 있다. 금연에 성공하면 성공인센티브로 10만원을 추가로 받을 수 있다.

김현주 기자 hjk@segye.com