[SC줌人]'응사'서 '도깨비'까지..육성재, 믿고 보는 '제2의 서인국'

[스포츠조선 이승미 기자] 육성재에게서 서인국의 모습이 보인다.

방송 이틀 만에 시청률 7%(닐슨코리아, 전국 기준)을 돌파하며 벌써부터 '대박' 조짐을 보이고 있는 tvN 새 금토드라마 '쓸쓸하고 찬란한神-도깨비'(연출 이응복, 극본 김은숙, 이하 '도깨비')에서 유덕화 역을 맡은 육성재의 활약이 눈길을 끈다.

극중 굴지의 대기업 종손이자 유덕화 역을 맡은 육성재가 공유, 이동욱 등 막강한 선배 배우들 사이에서도 전혀 밀리지 않는 남다른 존재감을 보여주고 있기 때문. 육성재는 할아버지가 극진하게 모시던 도깨비 김신(공유)에게 꼬박꼬박 말대답과 말대꾸를 하는 철없는 금수저 유덕화의 매력을 특유의 능청스러운 연기로 최대로 살려주고 있다. '도깨비'의 코믹한 장면의 대부분을 담당하고 있기도 하다.

육성재의 안정적인 연기력은 이번 작품에서 처음 드러난 것이 아니다. 아이돌 그룹 비투비의 멤버이기도 한 육성재는 지난 2013년 'tvN 응답하라 1994'에서 성나정(고아라)의 남동생 쑥쑥으로 처음 연기에 도전했다. 이후 tvN '아홉수 소년', KBS2 '후아유-학교2013', SBS '마을-아치아라의 비밀' 등에 연이어 출연하며 연기자로서의 입지를 단단히 다졌다. 적은 분량으로 등장했던 데뷔작 '응답하라 1994'에서부터 주연으로 출연한 이후 작품까지 육성재는 아이돌 출신 연기자들이 당연한 수순처럼 밟아왔던 '연기력 논란'에 단 한 번도 휩싸이지 않았다. 오히려 '아이돌 그룹 멤버'가 아니라 '원래 배우'가 아니냐는 호평을 받은 바 있다.

이런 육성재의 행보는 가수와 배우, 두 마리 토끼를 모두 잡으며 승승장구하고 있는 서인국의 모습을 떠올리게 한다. 오디션 프로그램인 Mnet '슈퍼스타K'에서 우승하며 가수로 먼저 데뷔한 서인국은 지난 2012년 tvN 응답하라 시리즈의 첫 번째 시즌인 '응답하라 1997'에서 윤윤제 역을 맡으며 연기자로도 주목받기 시작했다.

당시 대중의 큰 기대를 받지 못하고 시작했던 '응답하라 1997'이 시청자와 네티즌의 뜨거운 사랑을 받을 수 있었던 가장 큰 이유 중 하나는 서인국의 능청스러운 생 활연기와 여심을 설레게 하는 로맨스 연기에 있었다. '응답하라 1997' 이후 서인국은 본격적으로 MBC '아들 녀석들', SBS '주군의 태양', tvN '고교처세왕', SBS '왕의 얼굴', KBS2 '너를 기억해' 등 다양한 장르의 드라마에 출연하며 대중들에게 확실히 '배우 서인국'의 이미지를 각인시켰다.

2016년의 활약은 더욱 눈부셨다. 그가 주연한 OCN '38사기동대'는 OCN 드라마 최고 시청률을 기록하며 지난 8월 성공적으로 종영했으며 '38사기동대' 종영 직후 선택한 MBC '쇼핑왕 루이'는 동시간대 최약체 드라마라는 방송 전 대다수 이들의 예상을 뒤엎고 높은 시청률을 기록하고 성공적으로 마무리 지었다.

'응답하라 1994'부터 '도깨비'까지 배우로서 입지를 단단히 다진 육성재. 그가 데뷔 초부터 '닮은 꼴'로 언급됐던 선배이자 '가수 출신 연기자'라는 편견은 커녕 '믿고 보는 배우'로 승승장구 하고 있는 서인국의 성공적인 행보를 계속 따라 밟아갈 수 있을지 관심이 쏠린다.

smlee0326@sportschosun.com

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