해체론에 발빠르게 움직이는 전경련 "회원사 의견수렴 착수"

[경향신문] 전국경제인연합회가 7일 소속 회원사들의 ‘생존을 위한’ 의견수렴에 착수했다. 삼성 등 주요 그룹 총수들의 공개 탈퇴 선언으로 해체 위기가 현실화하자 발걸음이 빨라지고 있는 것이다. 그러나 당장 회장단 회의조차 열기 힘든 상황인데다 스스로 해체를 선언할 가능성은 없어 과거처럼 알맹이 없는 쇄신안이 나올 것이란 전망이 나오고 있다.

이날 전경련 관계자는 “당장 어떤 안을 내기는 어려울 것이고 이제 막 이야기를 듣기 시작한 상황”이라며 “사회 각계각층에서 요구하고 바라는 게 다 다르므로 그런 것들을 다 반영하는 데 시간이 걸릴 것”이라고 말했다.

허창수 전경련 회장은 전날 청문회에서 전경련 해체에 대한 질문에 “각 회원에게 이야기를 들어봐야 한다”며 “어떤 의견이 있나 들어보고 각계 전문가들의 이야기를 들어서 어떻게 전경련이 나아가야 하는지 판단하겠다”고 말했다.

이에 따라 전경련은 청문회 의견과 회원사들의 견해를 반영해 조직 쇄신안을 준비하고자 내부적으로 실무 작업을 진행 중인 것으로 알려졌다.

과거에도 거론됐던 미국 헤리티지재단과 같은 싱크탱크로 전환하는 방안 등이 우선 검토될 것으로 보인다. 전경련 산하의 한국경제연구원을 중심으로 조직을 개편해 연구단체로 거듭나는 방안, 법정단체인 대한상공회의소가 전경련을 흡수 통합하는 방안 등 그동안 각계에서 나온 의견들도 함께 검토할 것으로 전해졌다.

하지만 회원사들의 의견수렴에서부터 쇄신안 마련까지 매 단계 난관이 적지 않을 전망이다. 당장 공식적인 의견수렴을 위한 회장단 회의를 열기조차 쉽지 않은 상황이다. 지난달 개최하려다 ‘최순실 게이트’ 검찰 수사와 참석률 저조 탓에 무산돼 버린 정례 회장단 회의는 다시 일정조차 잡지 못하고 있는 상태다. 기업들은 인사 등 경영이 ‘올스톱’된 데다, 조만간 시작될 특검 수사에 대비하기도 바쁜 상황이다.

전경련 개혁 방안 논의가 차기 회장 선임 시기와 맞물려 있는 점도 또 다른 변수다. 허창수 회장이 내년 2월말 퇴임을 앞둔 데다, 미르·K스포츠 재단 모금 주도에 책임이 있는 허 회장이 쇄신안을 추진하는 게 맞느냐는 시각도 있다. 당장 후임 회장을 찾기도 쉽지 않은 상태다.

허창수 전경련 회장이 6일 국회에서 열린 ‘박근혜·최순실 게이트 국정조사 청문회’에서 의원 질의에 답하고 있다. /강윤중 기자

<박재현 기자 parkjh@kyunghyang.com>