朴대통령 "임기단축 등 국회 결정 따라 대통령직 물러나겠다"(종합)

3차 담화..탄핵·하야 대신 '질서있는 퇴진' 선택
탄핵 앞서 퇴진시기 언급없이 국회 떠넘기기 비판도

박근혜 대통령이 29일 오후 청와대 춘추관에서 제3차 대국민담화를 발표하고 있다. 2016.11.29/뉴스1 © News1 이광호 기자

(서울=뉴스1) 윤태형 기자,유기림 기자 = 박근혜 대통령은 29일 "대통령직 임기 단축을 포함한 진퇴 문제를 국회의 결정에 맡기겠다"고 밝혔다.

이에 따라 국회에서 진행 중인 박 대통령에 대한 탄핵은 여당을 중심으로 '원점에서 재검토'하게 됐다. 야권에서는 박 대통령이 퇴진 시기·방식 등을 언급하지 않은 채 탄핵을 앞두고 자신의 거취를 국회에 떠넘기려 한다고 비판했다.

박 대통령은 이날 오후 청와대 춘추관에서 한 3차 대국민담화를 통해 "이제 저는 이 자리에서 저의 결심을 밝히고자 한다"며 이같이 말했다.

그러면서 "여야 정치권이 동의하여 국정의 혼란과 공백을 최소화하고, 안정되게 정권을 이양할 수 있는 방안을 만들어 주시면 그 일정과 법 절차에 따라 대통령직에서 물러나겠다"고 했다.

박 대통령은 이어 "이제 모든 것을 내려놓았다"면서 "하루속히 대한민국이 혼란에서 벗어나 본래의 궤도로 돌아가기를 바라는 마음 뿐"이라고 강조했다.

박 대통령의 3차 대국민담화는 지난 4일에 이어 25일 만이며 담화는 5분간 이어졌다.

박 대통령은 먼저 대국민사과로 담화를 시작했다.

박 대통령은 "저의 불찰로 국민 여러분께 큰 심려를 끼쳐드린 점 다시 한 번 깊이 사죄드린다"면서 "이번 일로 마음 아파하시는 국민 여러분의 모습을 뵈면서 저 자신 백 번이라도 사과를드리는 것이 당연한 도리라고 생각하고 있다"고 사죄했다.

이어 "돌이켜 보면 지난 18년 동안 국민 여러분과 함께 했던 여정은 더없이 고맙고 소중한 시간이었다"면서 "저는 1998년 처음 정치를 시작했을 때부터 대통령에 취임하여 오늘 이 순간에 이르기까지 오로지 국가와 국민을 위하는 마음으로 모든 노력을 다해왔다"고 밝혔다.

박 대통령은 "단 한 순간도 저의 사익을 추구하지 않았고 작은 사심도 품지 않고 살아왔다"면서 "지금 벌어진 여러 문제들 역시 저로서는 국가를 위한 공적인 사업이라고 믿고 추진했던 일들이었고 그 과정에서 어떠한 개인적 이익도 취하지 않았다"고 말했다.

그러면서 "하지만 주변을 제대로 관리하지 못한 것은 결국 저의 큰 잘못"이라고 강조했다.

박 대통령은 "다시 한 번 국민 여러분께 진심으로 죄송하다는 말씀을 드리며 대한민국의 희망찬 미래를 위해 정치권에서도 지혜를 모아주실 것을 호소드린다"고 말했다.

박 대통령의 이날 발언은 오는 2일 의결 예정인 탄핵을 앞서 여당을 중심으로 원점 재검토 가능성을 열어놨다. 하지만 박 대통령의 이날 발언으로 탄핵이 실제 중단 될 지는 여전히 미지수다.

당장 야당에선 박 대통령 발언에 대한 "탄핵을 앞둔 교란책이자 꼼수"라는 반응이 나오고 있다. 본인의 직접 퇴진을 결정하기 보다는 그 로드맵을 국회에 맡긴 '무책임한 발표'라는 주장이다.

또한 탄핵을 지지해온 새누리당 비박계가 이같은 박 대통령의 발언을 수용할 지 여부도 아직은 불투명하다.

박 대통령은 또한 '임기 단축'에 대한 형식과 방안에 대해서도 언급하지 않았다. 특히 박 대통령이 개헌에 대한 언급을 하지 않아 개헌 논의가 본격화 할지는 불투명한 상황이다.

박 대통령은 지난 20일 검찰이 공소장에서 자신을 '공모 피의자'로 규정하자 "차라리 헌법상·법률상 대통령의 책임 유무를 명확히 가릴 수 있는 합법적 절차에 따라 하루빨리 이 논란이 매듭지어 지기를 바란다"면서 탄핵을 자청했다.

하지만 박 대통령의 탄핵과정에서 국정공백이 장기화할 것이라는 전망과 함께, 헌법재판소가 국민정서를 감안해 탄핵안을 인용할 것이라는 관측이 설득력을 더해 가면서, 박 대통령의 퇴진 가능성 또한 배제할 수 없는 형국이 되고 있어 '임기 단축' 카드를 꺼낸 것으로 보인다.

아울러 27일 전 국회의장 등 정치권 원로들에 이어 28일 새누리당 친박 중진 의원들이 대통령 임기단축 등을 담은 명예퇴진을 건의한 점도 '임기 단축' 결단의 결정적 배경이 된 것으로 해석된다.

앞서 청와대 고위 관계자는 이날 오전 "여러 가지 상황 상 원점에서 재검토할 필요가 있다"면서 박 대통령이 기존 국회 탄핵을 자처한 지난 20일 입장에서 변화가 있음을 시사한 바 있다.

한편 이날 대국민담화도 기자들의 질답없이 일방적으로 진행됐다는 지적에 대해 청와대 고위관계자는 "(박 대통령이) 조만간 가까운 시일 안에 다시 회견을 하겠다"고 밝혔다.

그러면서 "(박 대통령이 담화에서) 정치적 일정 내지는 앞으로 향후 일정에 대해서 얘기를 하신 것이기 때문에 현 (검찰) 수사나 전반적인 얘기, 더 자세한 토론 내지는 여러분 질의에 응답하는 시간을 조만간에 가지실 것"이라고 설명했다.

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