박 대통령, 인적개편 공식 대책회의 없이 '나홀로 장고'

참모들 "대통령 결정 기다릴 수밖에"김무성 "최씨 빨리 안 돌아오면 역적"우상호 "국정원·검찰, 소재도 모르나"

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최순실 국정 농단 곤혹스러운 청와대

박근혜 대통령이 27일 부산 벡스코에서 열린 ‘제4회 지방자치의 날’ 기념식에서 이일영 부산자원봉사센터 대표와 이야기하고 있다. 이날 행사는 박 대통령의 대국민사과 후 첫 외부 행사였다. [청와대사진기자단]

박근혜 대통령은 27일 오전 부산 벡스코에서 열린 ‘제4회 지방자치의 날’ 기념식에 참석했다. 최순실씨의 청와대 문건 사전열람 파문이 터진 뒤 첫 외부 행사였다. 하지만 박 대통령은 행사에서 지자체의 규제 완화를 당부했을 뿐 최씨 관련 언급은 일절 하지 않았다. 청와대 비서진 총사퇴 등 인적 개편과 관련, 박 대통령은 전날 새누리당 이정현 대표에게 “사태의 심각성을 인식하고 있다. 심사숙고하고 있다”고만 답을 준 상태다.

하지만 아직 박 대통령의 심사숙고가 언제 끝낼지 가늠하기 어려운 상황이다. 이날 청와대 정연국 대변인은 지난 25일 박 대통령의 대국민사과 후 후속 조치에 대해 “숙고하신다고 했으니까 좀 지켜보자”고만 했다. 다른 청와대 관계자도 “수습 방향에 대해선 여러 가지 카드가 대통령에게 이미 다 보고된 상태”라며 “어떤 결정을 할지는 기다려 보는 수밖에 없다”고 말했다.

박 대통령은 이번 사태 이후 청와대 참모들과 공식적인 대책회의를 열지 않았다고 한다. 참모들은 박 대통령의 결재만 기다리는 형국이다. 박 대통령이 고비 때마다 보여 준 특유의 ‘나홀로 장고’가 또 시작된 양상이다.

박 대통령의 심사숙고와 관련해 새누리당의 한 친박계 의원은 “미리 수습책을 내놨다가 또 다른 문제가 터지면 그땐 방법이 없어진다. 차라리 지금 매를 좀 더 맞더라도 전모가 파악된 다음 움직이는 편이 낫다”고 말했다.

청와대 일각에서도 이런 주장이 나온다. 그러나 여론 악화를 감안하면 당장 청와대 인적 개편이라도 서둘러 급한 불부터 꺼야 한다는 의견이 더 우세한 상황이다.

특히 독일에 체류 중인 최씨가 27일 세계일보 인터뷰에서 “현재 비행기를 탈 수 없을 정도로 신경쇠약에 걸려 있다. 지금은 들어갈 수 없는 상황”이라며 귀국 거부의사를 나타내자 청와대에선 박 대통령도 결정을 서두를 수밖에 없을 것이란 관측이 나오고 있다. 정연국 대변인은 “국민이 큰 충격에 빠져 있는데 (최씨가) 이른 시일 내에 귀국해 의혹을 해소시켜야 한다”고 촉구했다.새누리당에서도 최씨의 귀국 거부와 관련해 비판이 쏟아졌다. 남경필 경기도지사는 “최씨가 박 대통령을 그토록 위한다면 스스로 돌아와야 마땅하다”고 비판했다. 김무성 전 대표도 “조그만 애국심이라도 있다면 빨리 귀국해 사실을 밝혀야지 몸이 아프다는 핑계로 귀국을 미루면 역적”이라고 말했다.

더불어민주당 우상호 원내대표는 원내대책회의에서 “왜 대한민국 국정원과 검찰은 최씨 소재 파악도 못하느냐”며 “정 안 되면 개라도 풀어 추적해야 할 상황이 아니냐”고 주장했다. 박영선 의원은 “최씨가 언론에 버젓이 나와 인터뷰까지 하는데 수사 당국은 뭘 하고 있느냐”고 꼬집었다.

김정하·최선욱 기자wormhole@joongang.co.kr

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