"세월호참사 당시 최순실 무슨 역할 했는지도 밝혀라"

김형규 기자 입력 2016. 10. 26. 17:53 수정 2016. 10. 26. 18:11
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[경향신문] 박근혜 대통령의 ‘비선 실세’인 최순실씨(60)가 2014년 세월호 참사 당시에도 정부의 사고 대응에 개입했는지 여부를 조사해야 한다는 주장이 나왔다.

세월호 유족과 시민단체 등으로 구성된 ‘4월16일의약속국민연대’(4·16연대)는 26일 최순실 국정농단 사태와 관련 논평을 내고 이 같이 밝혔다.

4·16연대는 논평에서 “최근 언론 보도를 보면 최순실이라는 자가 2014년 3월28일 드레스덴 연설문 작성에 개입했다는 의혹부터 국가 안보와 직결된 국가기밀을 열람하는 등 국정에 관여한 정황들이 적나라하게 드러나고 있다”며 “이런 상황에서 최순실씨가 2014년 4월16일 발생한 세월호 참사에 관한 국정에도 관여했을 가능성에 대해 의심하지 않을 수가 없다”고 밝혔다.

또 “최순실씨의 국정 개입 범위와 기간이 상당한 것으로 확정되는 현 시점에서 304명의 국민이 희생된 국가 초유의 참사에 대한 정부의 대응에 최순실씨가 어떻게 개입했는지 낱낱이 밝혀져야 한다”고 주장했다.

박근혜 대통령은 세월호 참사 다음날인 2014년 4월17일 전남 진도체육관을 찾아 실종자 가족들을 만났다. 박 대통령의 말을 듣던 가족 중 한 여성이 단상 아래에서 무릎을 꿇고 배 안에 있는 자식을 살려달라고 빌고 있다. / 청와대사진기자단

앞서 박 대통령은 세월호 참사가 발생한 2014년 4월16일 사고 발생 7시간 만에야 중앙재난안전대책본부에 모습을 드러낸 뒤 “학생들이 구명조끼를 입고 있다는데 구조가 힘드냐”며 엉뚱한 질문을 한 바 있다. 이 때문에 참사 당일 재난 대책의 최고 책임자인 박 대통령이 어디서 무얼 했는지 밝혀야 한다는 ‘대통령 7시간 의혹’이 세월호 관련 가장 첨예한 쟁점이 돼왔다.

세월호 참사 진상규명과 안전사회 건설을 목적으로 탄생한 ‘세월호 참사 특별조사위원회’는 대통령과 청와대의 참사 당일 대응의 적정성을 조사하기로 했다가 여당 추천 위원들이 단체로 사퇴하는 등 파행을 빚기도 했다. 박근혜 정부는 세월호특조위가 예산도 인력도 없던 지난해 1월부터 활동을 시작했다고 주장해 지난 9월로 활동 종료를 선언한 상태다.

만약 현재까지 밝혀지지 않은 세월호 참사 당일 대통령의 7시간 행적이 최순실씨와 관련 있는 것으로 확인될 경우 엄청난 파장이 있을 것으로 예상된다.

<김형규 기자 fidelio@kyunghyang.com>

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