대우조선 특별세무조사..'분식' 탈탈 턴다

국세청 '4국' 탈세혐의 고강도 조사, 채권단 자금 지원 절실한데 악재로

대규모 분식회계 비리와 관련, 검찰이 대우조선해양 전·현직 경영진을 상대로 전방위 수사를 벌이는 가운데 이번에는 국세청이 고강도 특별 세무조사에 착수했다. 검찰에 이어 세무당국까지 대우조선해양을 향해 칼날을 겨눈 것이다.

단순 분식회계를 넘어 분식 과정에서 탈세 혐의까지 입증된다면 회사채 차환 발행 등에 차질을 빚는 등 생존의 기로에 서 있는 대우조선해양 운명에도 적지 않은 악영향을 줄 것으로 전망된다.

20일 조선업계에 따르면 서울지방국세청 조사4국은 이날 오전10시께 서울 중구 다동 대우조선해양 사옥에 수사관들을 파견해 회계 및 세무 자료를 확보했다. 조사4국은 정기 세무조사를 벌이는 여타 국(局)과 달리 기획성 특별 세무조사를 벌이는 부서인 만큼 검찰이 수사 중인 분식회계 사건과 관련한 조사일 가능성이 큰 것으로 업계는 보고 있다.

수사관들은 재무와 회계·법무·영업 등 주요 부서의 핵심 자료들을 파악해간 것으로 알려졌다. 서울지방국세청 관계자는 “개별 기업에 대한 세무조사에 대해서는 확인해줄 수 없다”고 말했다.

세무당국이 이날 대우조선해양에 대한 전격적인 특별 세무조사에 나선 것은 이미 분식회계 과정에서 상당 규모의 탈세 혐의를 포착했기 때문으로 볼 수 있다. 조선업계의 한 관계자는 “검찰이 대우조선해양 분식회계를 조사하는 과정에서 탈세 관련 혐의가 발견됐고 이를 바탕으로 국세청이 조사를 벌이는 것일 가능성이 크다”고 말했다.

임환수 국세청장도 지난 7월 국회 기획재정위원회 임시회의에 나와 대우조선해양 조세 탈루 혐의가 발견되면 특별 세무조사를 벌일 수 있다고 밝힌 바 있다. ‘혐의가 있으면 조사한다’는 원론적인 차원의 언급이었지만 임 청장의 발언 불과 석 달여 만에 조사4국이 조사에 착수했다는 점에서 대우조선해양에 대한 조사가 속도감 있고 광범위하게 전개되고 있는 것으로 보인다.

검찰에 이어 세무당국까지 대우조선해양의 회계 장부를 들여다봄에 따라 생존을 위해 안간힘을 쏟고 있는 대우조선해양은 또 다른 악재를 만났다. 대우조선해양은 전직 경영진뿐 아니라 현직 경영진까지 검찰 수사를 받고 있어 본업인 선박 영업에 총력을 기울이지 못하고 있다. 유동성 부족을 위해 앙골라 국영 석유회사인 소난골과 같은 기존 발주처로부터 인도 대금을 받아내거나 선주사로부터 인도 대금을 당겨 받는 데 급급한 상황이다.

무엇보다 세무조사 결과가 분식회계 파장만큼 큰 파장을 낳을 경우 채권단의 추가 지원이 필수적인 대우조선해양을 난처하게 만들 가능성이 크다. 대우조선해양 최대주주인 산업은행과 최대 채권은행인 수출입은행은 완전자본잠식 상태인 대우조선해양의 상장폐지를 막기 위해 연내 출자전환 등의 자본 확충을 추진하는 것으로 알려졌다. /한재영기자 jyhan@sedaily.com