[이슈인사이드] 아이폰7 2년 약정에 美 '공짜', 日 '11만원', 한국은?
당시 아이폰6S 공시지원금은 20만원이 채 되지 않아 국내 소비자들은 2년 약정으로 구입하고도 기기값을 70만~90만원씩 내야 했다. 오는 11월 국내 출시될 아이폰7 경우에도 최소 70만원은 있어야 구매가 가능할 전망이다.
미국 통신업체의 공짜 마케팅 대상은 아이폰만이 아니다. 지난 3월 미국 AT&T는 갤럭시S7 출시와 동시에 ‘1+1 프로모션’을 벌였다. 갤럭시S7 한 대를 사면 한 대를 더 주는 파격적인 판매 조건이었다. 이후 스프린트와 T모바일, 버라이즌이 차례로 똑같은 행사를 했다. AT&T는 다른 통신사와의 차별을 위해 갤럭시S7 구매자에게 삼성전자 48인치 LCD TV를 주는 조건으로 프로모션 내용을 바꿨다. 일본에서도 통신정책을 관할하는 총무성이 ‘0엔 판매’를 비롯한 과도한 보조금 지급에 제동을 걸었지만 일본 소비자들은 아이폰7을 최저 1만엔(약 11만원) 대부터 구매할 수 있다.
국내 시장에서도 지원금 상한 설정 등 인위적인 가격통제가 시장 활력을 떨어뜨리고 있다는 비판이 끊이지 않고 있다. 2014년 월평균 72만1177건으로 집계됐던 이동통신시장 번호이동 건수는 올해 59만7000건(1~8월 기준)으로 12만 건 이상 줄었다. 소비자 사이에선 통신비 인하 체감 효과가 크지 않다는 불만도 나온다.
단통법 시행 이후 이통사의 요금 경쟁도 사라졌다. SK텔레콤ㆍKTㆍLG유플러스 등 이통 3사가 지난해 일제히 선보인 데이터 중심 요금제는 월정액, 데이터 제공량 등 기본 구조가 대동소이하다. 한 이동통신업체 임원은 “보조금 경쟁 등 고객 유인책이 사라진 가운데 요금제 개편은 모방이 쉬워 통신사들이 서로 눈치를 보며 미루고 있다”고 말했다.
이병태 KAIST 교수는 “통신시장에서 소비자의 혜택이 늘어나는 방법은 기본적으로 법적 규제가 아니라 자유로운 경쟁에서 비롯한다”면서 “보조금을 현실화하는 등 이통사에도 경쟁할 수 있는 환경을 마련해야 가계 통신비를 줄일 수 있을 것”이라고 지적했다.
후쿠오카(일본)=김영민 기자 bradkim@joongang.co.kr
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