'실형' 선고 홍준표 주민소환투표 위기는 넘겼다

유효 서명 부족으로 주민소환투표 무산..'성완종 리스트' 항소심 결과가 정치 행보 좌우할 듯

홍준표 경남도지사가 지난 9일 오후 도청에서 열린 기자 간담회에 참석해 취재진의 질문을 기다리고 있다. [연합뉴스 자료사진]

유효 서명 부족으로 주민소환투표 무산…'성완종 리스트' 항소심 결과가 정치 행보 좌우할 듯

(창원=연합뉴스) 황봉규 기자 = '운명의 9월'을 맞은 홍준표 경남도지사가 '성완종 리스트' 족쇄는 풀지 못했지만, 주민소환투표 위기에서는 벗어났다.

지난 8일 고(故) 성완종 전 경남기업 회장에게서 불법 정치자금을 받은 혐의로 1심 재판에서 징역 1년 6개월과 추징금 1억원을 선고받은 홍준표 경남도지사에 대한 주민소환투표는 26일 무산됐다.

경남도선거관리위원회는 이날 제10차 위원회의를 열고 홍 지사에 대한 주민소환투표 청구 서명부 최종 심사 결과 주민소환투표에 대해 '각하' 결정을 했다.

위원회의는 홍 지사에 대한 주민소환투표 청구 서명이 주민투표 청구 요건인 27만1천32명(도내 유권자 10%)에 8천395명이 부족한 것으로 나타나 각하 결정을 내렸다고 밝혔다.

성완종 리스트 실형 선고로 정치 행보에 큰 위기를 맞은 홍 지사가 주민소환투표는 모면해 한숨을 돌리게 됐다.

'홍준표 경남도지사 주민소환운동본부'가 무상급식 지원 중단 등 책임을 물어 주민소환투표 청구 서명부를 제출한 지 10개월여 만이다.

주민소환운동본부가 지난해 11월과 올해 2월 2차례에 걸쳐 제출한 35만7천801명의 서명부는 허사가 됐다.

당초 제출한 서명부 중 무효서명 8만1천28명에 대한 보정 작업이 제대로 이뤄지지 않아 '목표' 달성에 실패한 셈이다.

주민소환운동본부는 폭염이 절정에 이르렀던 지난달 10일부터 24일까지 힘들게 서명 보정작업을 벌였지만, 유효서명이 2만1천264명에 그쳤다.

이로써 홍 지사는 이미 실형 선고로 정치적 입지에 큰 타격을 받았지만, 주민소환투표 시행으로 도지사 직무 정지는 물론 중도에 물러나야 할 일은 없게 됐다.

그러나 주민소환투표 발의 위기에까지 몰렸던 홍 지사의 정치 행보는 예전만 하지 못할 전망이다.

주민소환투표 위기에서 벗어났지만 이미 실형을 선고받은 홍 지사가 대권은 물론 도정 추진에도 동력이 떨어질 가능성이 크다.

주민소환투표에 따른 도지사 직무 정지나 사퇴 위기는 없겠지만, 항소심과 상고심 결과에 따른 사퇴 가능성은 여전하기 때문이다.

이 때문에 그가 꿈꿨던 대권 출마가 쉽지 않을 것이란 분석이 많다.

지난해 1월 신년 기자간담회에서 "새해부터 대권 준비를 하겠다"고 밝히며 사실상 대권 출마 선언을 했던 홍 지사는 1심 재판 직후 "정치일정이 다소 엉켰다"는 말로 대선에 나가기 어렵게 된 자신 입장을 우회적으로 표현한 바 있다.

하지만 "1심 판결로 결론이 나지 않았는데 중도에 그만두는 것은 옳지 않다고 생각한다"며 "도정에만 전념하겠다"는 말로 자신의 중도사퇴 가능성을 일축한 바 있다.

한때 범죄 척결에 매진한 강력부 검사였다가 오히려 불법 정치자금을 받은 정치인이란 오명을 뒤집어쓴 홍 지사가 주민소환투표 위기 탈출을 계기로 항소심에서 명예를 회복할 기회를 잡을 수 있을지 주목된다.

bong@yna.co.kr

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