軍, "北 SLBM 상당한 기술진전..실전배치엔 시간 걸릴 것"

【서울=뉴시스】김인구 북한전문기자 = 우리 군(軍)은 북한이 24일 새벽 함경남도 신포 인근 동해상에서 실시한 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 시험발사에 대해 상당한 기술적 진전이 있는 것으로 평가했다.

합동참모본부는 이날 "북한이 오늘(24일) 오전 5시30분께 함경남도 신포 인근 해상에서 SLBM 1발을 동해상으로 시험발사했다"면서 "발사한 SLBM은 약 500km를 비행해, 지난 수차례 시험발사에 비해 진전된 것으로 보이며, 현재 한미가 정밀 분석 중에 있다"고 밝혔다.

국방부 관계자도 이날 "자세한 분석은 나와봐야 할 것 같다. 그렇지만 상당한 기술적인 진전은 있는 것으로 평가한다"고 말했다.

올해 들어 북한은 세 차례 SLBM을 시험발사했으며, 한 번은 30㎞ 정도 비행했으며, 또 한 번은 물 밖으로 나오긴 했으나, 정상적 비행이 이뤄지지 않았던 것으로 분석됐다. 그러나 이번에는 500㎞ 정도 비행했기 때문에 이를 '상당한 기술적 진전'으로 판단하는 것이다.

그러나 이 관계자는 일부에서 예측하는 것처럼 북한의 SLBM 조기 실전배치에 대해선 "아직 시간이 걸릴 것으로 보고 있다"면서 "한미 양국이 시간을 가지고 분석한 후에 책임있는 이야기를 할 수 있을 것"이라고 답했다.

이와 관련, 한 전문가는 "신포급(잠수함) 작전능력이 2,500㎞가량 된다고 볼 때, SLBM 500㎞를 더하면 좀 무리해서 괌도 공격가능하다. 현실적으로 보면 한반도, 일본, 오키나와 공격은 2년내 작전배치 가능할 수도 있다"고 우려했다.

다만 그는 "실제 배치에 있어서는 잠수함의 생존능력이 문제가 되는데, 1~2척 만으로는 실전 사용이 쉽지 않다"며 "10척 정도를 보유해야 하는데, 아직 실전 배치 부분에 있어서는 신중하게 평가해야 한다"고 덧붙였다.

북한은 지난 4월23일 시험발사 때에는 30㎞ 정도 비행해 우리 군 당국은 '사실상 실패'라고 판단했었다. 당시 군은 "수중 사출 능력과 초기 비행에서 일부 기술적 진전이 있는 것으로 보인다"고만 평가했다.

그러나 북한은 다음날인 4월24일 중앙통신을 통해 "김정은 국무위원장이 현지에서 지도하는 가운데 SLBM 시험발사를 통해 우리식 수중발사체계의 믿음성이 완전히 확증, 공고화됐으며 모든 기술적 지표들이 주체적인 수중공격작전 실현을 위한 요구조건을 충분히 만족시켰다"고 주장했었다.

이어 지난 7월 9일의 시험발사는 수중에서 물 밖으로 사출(射出)됐을 뿐, 정상적인 궤도대로 비행하지는 못했으며, 북한 관영매체에서도 이 사실을 보도하지 않았다.

한편, 합참은 "북한이 지난 7월 9일에 이어 오늘 또다시 SLBM 시험발사를 감행한 것은 한미연합연습을 빌미로 한반도의 군사적 긴장을 고조시키려는 무력시위의 일환"이라고 평가했다.

합참은 또 "우리 군은 오늘 북한의 SLBM 시험발사가 한반도 안보에 대한 심각한 도전이자 UN 안보리 결의안에 대한 중대한 위반행위임을 엄중히 경고하며, 확고한 연합방위태세를 바탕으로 북한의 어떠한 도발에도 단호하고 강력하게 대응할 것"이라고 밝혔다.

gginko78@newsis.com

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