'외화내빈' 알뜰폰..미래부, '매출점유율' 10%까지 내실 키운다

규제완화로 경영여건 개선..실질적 이통사 경쟁주체로 육성

서울 광화문우체국의 알뜰폰 접수처 모습/뉴스1 © News1

(서울=뉴스1) 주성호 기자 = 정부가 '반값 통신비'를 표방하는 '알뜰폰(MVNO)의 내실 키우기'를 위해 종합적인 정책 지원을 이어간다.

알뜰폰은 가입자 기준으로는 지난해말 점유율 10%를 돌파했지만 매출 기준으로는 2.5%에 불과하다. 이때문에 '외화내빈'이라는 지적을 받아왔다. 정부는 매출 기준 점유율을 10%까지 확대해 알뜰폰을 이동통신3사의 실질적인 경쟁주체로 키우겠다는 목표다.

양환정 미래창조과학부 통신정책국장은 지난 21일 '통신시장 경쟁정책' 관련 기자설명회에서 "알뜰폰이 가입자 기준으로는 이통 시장의 10%를 넘지만 정부 도움 없이 자생하기에는 어려움이 많다"며 "매출 규모가 10% 비중으로 성장할 때까지 정부가 돕겠다"고 밝혔다.

미래부에 따르면 지난 5월 기준 국내 알뜰폰 가입자는 633만명으로 국내 전체 이동통신 시장의 10.7%를 차지했다. 알뜰폰의 성장에 힘입어 월평균 가계통신비는 2013년 15만3000원에서 올 1분기 기준 14만6000원으로 내려갔다. 이는 정부가 성장을 가로막는 규제를 철폐하고 정책적 지원을 해준 덕분이다.

그간 정부는 알뜰폰 업체들이 이통사에 내야 하는 전파사용료를 감면해주고 음성과 데이터 도매대가를 지속적으로 인하했다. 2013년부터 판매를 시작한 '우체국 알뜰폰'에 대기업 계열사를 제외시켰다.

하지만 외형적으로 가입자가 늘어난 덩치가 커진 것과 달리 내실은 역부족인 실정이다. CJ헬로비전이나 이통3사 계열사를 제외하면 알뜰폰 업체 대부분이 영세해 재무구조가 취약한 것이 최대 단점으로 지적됐다.

정보통신정책연구원(KISDI)이 발표한 '2015년도 통신시장 경쟁상황 평가보고서'에 따르면 2014년말 기준 이동통신 소매시장 전체 매출액 21조5555억원에서 알뜰폰의 비중은 4611억원으로 점유율은 2.1%에 불과하다.

미래부 관계자는 "알뜰폰이 시장 고착화 일부 완화 및 통신비 부담 절감에 기여한 것은 사실"이라며 "재무구조 취약과 요금 경쟁력 부족 등으로 실질적 경쟁주체로는 성장하진 못했다"고 말했다. 이어 "알뜰폰이 경영여건을 개선하고 차별화된 요금상품을 개발하는 등 실질적 경쟁주체로 성장하도록 지원이 필요하다"고 강조했다.

이에 정부는 올들어 알뜰폰이 실질적인 이통3사의 경쟁세력으로 자리잡을 수 있도록 음성종량 도매대가를 지난해 1분당 35.37원에서 올해 30.22원으로 14.6% 낮췄다. 또 데이터 도매대가도 1메가바이트(MB)당 6.62원에서 5.39원으로 18.6% 인하했다.

또 영세한 알뜰폰 업체들이 CJ헬로비전, SK텔링크 등 대기업 계열과 경쟁할 수 있도록 우체국 입점업체에서 대기업 계열사는 제외할 방침이다. 우체국이 알뜰폰 업체들에게 사실상 유일한 오프라인 유통채널이기에 대기업 계열사에 대한 특혜를 막아 경쟁력을 키우겠다는 계획이다.

올 9월 만료 예정이던 전파사용료 감면도 1년 연장했다. 이에 따른 알뜰폰 업체들의 비용절감은 330억원에 달할 전망이다. 알뜰폰 업체들은 이같은 비용절감에 힘입어 이통사에 대응할 다양한 신규 요금제를 내놓을 계획이다.

우선 KCT는 조만간 약정없이 월 1만9700원에 음성과 문자메시지는 무제한이고 데이터는 300MB를 제공하는 '유심 데이터중심19' 요금제를 출시한다. 이는 같은 양의 데이터를 제공하는 SK텔레콤의 '밴드 데이터 299' 요금제에서 20% 요금할인(2만6312원)을 받은 것보다도 25.1% 저렴하다. 데이터 요금제에서 알뜰폰의 가격경쟁력이 기대되는 대목이다.

그러면서 "가입자가 늘고 매출규모가 10% 비중으로 성장한다면 정부의 도움없이도 이통3사와 협상할 수 있는 힘이 생길 것"이라며 "그렇기에 정부가 알뜰폰 경영여건을 개선하고 차별화된 요금제 등으로 실질적 경쟁주체로 성장하도록 도울 것"이라고 강조했다.

우체국 알뜰폰 접수처 모습/뉴스1 © News1

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