"포퓰리즘"vs"과도한 교육의 해방" 엇갈린 야자 폐지

CBS노컷뉴스 DB

이재정 경기도교육감이 내년부터 사실상 야간자율학습(이하 야자) 폐지를 선언하고 나서면서 이를 둘러싸고 교육계내 찬반 공방이 고조되고 있다.

찬성쪽 입장은 '과도한 학습량을 줄이기 위해 필요한 정책'이라는 의견인 반면 반대쪽은 '현실을 고려하지 않은 포퓰리즘 정책에 지나지 않는다'며 맞서고 있다.

1일 경기도교육청에 따르면 도교육청은 내년부터 도내 모든 고등학교의 야자를 폐지하고, 이를 대신해 진로 탐색이나 인문학, IT 등 다양한 교육 프로그램을 제공해 학생 스스로 선택할 수 있도록 할 방침이다.

'9시 등교'와 마찬가지로 야자시행 여부는 학교장 고유 영역이기 때문에 강제할 수는 없지만, 교장 인사권을 가진 교육감의 방침에 상당수 공립학교가 따를 것으로 보인다.

실제로 지난해 기준 '9시 등교' 시행률은 97%에 육박하는 것으로 조사됐다.

대체로 진보성향의 전국교직원노조와 야자 폐지로 반사 이익을 볼 여지가 있는 사설 학원가는 대체로 환영하는 입장이다.

전교조 송재혁 대변인은 "우리는 교육을 빌미로 학생들에게 과도한 교육노동을 강요해 왔다"며 "야자를 폐지해서라도 아이들의 무거운 학습량을 덜어줘야 할 필요가 있다"고 주장했다.

한 사설 학원 원장도 "야자 폐지가 사교육 시장 활성화를 위한 것이 아니라는 것은 잘 알고 있지만, 그럼에도 학생들에게 야간자율학습의 선택권을 준 것은 환영할 만한 일이다"고 반겼다.

반면 한국교원단체총연합회는 야자 폐지 발표 직후 '이재정 경기도교육감의 야간자율학습 일률 폐지 방침에 대한 교총 입장'을 통해 "야자 폐지는 교육감이 일률적으로 결정할 문제가 아니다"라고 비판했다.

한국교총 김동석 대변인은 "'야자라는 비교육적 틀 속에 학생들을 가두지 않겠다'는 교육감의 주장에 일견 공감하지만 상대평가 방식의 수능 등 대학입시 준비라는 고교 현실도 외면해서는 안 된다. 학교 특성과 현실에 맞게 자율적으로 운영돼야 한다"고 지적했다.

이어 "'9시 등교' 강행 때와 마찬가지로 교육구성원의 의견조사와 부작용 대책이 매우 미흡하다"며 "사교육비 부담 증가 등 예견되는 문제에 대한 대안이 우선 마련되어야 한다"고 주장했다.

도교육청이 야자 폐지 대안으로 제시한 '예비대학 교육과정(가칭)'에 대해서도 "현실성이 없다"는 분석을 내놨다.

학부모들 사이에서도 의견이 분분했다.

학부모 김모(50)씨는 "야자라는 이름으로 아이들을 가둬놓는다고 해서 모두 공부를 잘하게 되는 것은 아닌 것 같다"며 "아이들에게도 아이들의 삶을 선택하고 누릴 권리가 있다고 생각한다"며 찬성 의견을 피력했다.

그러나 학부모 박모(48)씨는 "아이들이 방과후 자기주도학습을 할 수 있는 유일한 시간인데 이것마저 없애겠다고 하면 야자를 하고 있는 아이들이나 부모들의 부담만 커질 것"이라며 현실과 동떨어진 정책이라고 비판했다.

이에 대해 경기도교육청 관계자는 "우려하는 부분에 대해서는 현장의 목소리를 충분히 듣고 추진하겠다"고 밝혔다.

[CBS노컷뉴스 윤철원·구민주기자] kumj@cbs.co.kr