'정운호와 50억 공방' 崔변호사 체포해 압송

어젯밤 전주에서 붙잡아.. 증거인멸 시도 사무장도 체포

서울중앙지검 특수1부(부장 이원석)는 정운호(51·수감 중) 네이처리퍼블릭 대표와 '50억원 수임료' 공방을 벌이던 부장판사 출신 최모(46) 변호사를 체포했다고 9일 밝혔다.

검찰은 법원에서 최 변호사에 대해 체포영장을 발부받은 뒤 이날 오후 9시쯤 전북 전주에서 최 변호사를 체포해 서울중앙지검으로 압송했다. 검찰은 또 최 변호사의 변호사사무소 사무장 권모씨도 증거인멸 혐의로 체포했다.

검찰이 최 변호사에게 적용한 혐의는 변호사법 위반이다.

변호사법은 '변호사나 사무직원이 판사·검사 등 공무원과 교제(로비) 목적으로 금품을 받거나 받기로 한 경우'와 '판검사와 교제 목적으로 변호사 선임료, 성공 보수를 받는 경우'를 처벌하게 돼 있다.

최 변호사는 정 대표의 해외 원정 도박 사건 2심 변호를 맡으면서 구속 상태인 정 대표를 보석(保釋)으로 빼내주겠다며 변호사비로 50억원을 받기로 한 것으로 검찰은 보고 있다. 검찰은 최 변호사가 받기로 한 돈이 정상적인 변호사비가 아니라 법원을 상대로 한 '로비 자금' 명목으로 받은 것으로 보고 있다.

검찰은 최 변호사가 정 대표 사건 이외에 유사 수신 업체인 이숨투자자문 실소유주 송모씨의 형사사건을 맡는 과정에서도 법원에 로비하는 명목으로 수십억원을 받은 혐의가 있다고 보고 수사 중이다.

앞서 검찰은 지난 3일 서울 강남구 대치동 네이처리퍼블릭 사무실과 최 변호사의 사무실, 관할 세무서 등 10여곳을 압수 수색하면서 최 변호사가 개입된 '법조 비리' 수사에 본격 착수했다. 정 대표는 작년 100억원대 해외 원정 상습 도박 혐의로 구속 기소돼 1심에서 징역 1년의 실형을, 2심에선 징역 8개월을 선고받았다.

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