"세월호 반대집회에 탈북자 돈 주고 동원..집회 순수성 해쳐"

윤수희 기자 입력 2016. 4. 12. 17:10 수정 2016. 4. 12. 19:39
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어버이연합 "형편 어려운 탈북자 돕는 것..문제 안 돼" 과격한 행동에서 '정쟁화' 의혹까지..논란의 중심
어버이연합 등 보수단체 회원들이 27일 오후 서울 광화문 KT 앞에서 세월호 선동세력 규탄 집회를 열고 있다. 2014.8.27/뉴스1 © News1 안은나 기자

(서울=뉴스1) 윤수희 기자 = 보수 시민단체 '대한민국어버이연합'(어버이연합)이 세월호 반대집회에 탈북자들을 사실상 동원하고 돈을 준 사실이 언론보도를 통해 드러나면서 이같은 행동이 집회의 순수성을 해칠 수 있다는 지적이 나오고 있다.

이번 '어버이연합 사태'로 인해 시민단체를 바라보는 시민들이 집회에 '다른 목적'이 있다는 의구심을 들게 만든다는 것이다.

주간지 시사저널은 11일 "'어버이연합의 회계장부'를 입수했다"며 "어버이연합이 2014년 4월부터 11월까지 39회의 세월호 반대집회를 하면서 일당 2만원을 주고 탈북자 1259명을 고용한 것을 확인했다"고 보도했다.

시사저널에 따르면 장부에는 집회에 동원된 탈북자 수와 이름, 계좌번호, 일당까지 날짜별로 정리돼 있으며 지급된 돈은 총 8114만원이었다.

이에 대해 어버이연합 측은 해당 장부가 어버이연합의 것이 아니라면서도 집회 참가자들에게 교통비 명목으로 돈을 지급했다는 사실을 인정했다.

다만 자금 출처에 대해서는 "같이 집회에 참석했던 탈북어버이연합의 부회장인 이모씨가 빌려준 돈"이라며 "일부에서는 국가로부터 돈을 받았다고 하는데 이는 사실이 아니고 보통의 경우 돈을 빌렸다"고 반박했다.

◇과격한 행동…'정쟁화' 의혹까지

2006년 5월 8일 창립한 어버이연합은 현재 1700명의 회원을 보유하고 있다.

특히 2014년 세월호참사 이후 다른 보수단체와 연합해 세월호 유가족집회에 맞대응 집회를 열었고 농성장에서 소리를 지르고 일부 회원은 욕설을 하고 폭행 혐의로 입건되는 등 과격한 행동을 서슴지 않았다.

어버이연합의 가장 큰 특징은 '환경' '노동' '교육' 등 어느 한 분야에 특화된 단체가 아니라는 것이다.

세월호 유가족집회를 비롯해 통합진보당 사태, 한국사교과서 국정화 반대, 최근의 한일위안부 합의에 이르기까지, 정부의 기조에 반(反)하는 시민사회의 움직임이 있으면 어디든지 나타나 '보수의 목소리'를 냈다.

대표적인 예로 어버이연합은 지난해 12월28일 한일 양국의 위안부 합의 이후 비판 여론이 고조된 가운데 그 다음주인 1월6일 열린 수요시위가 끝난 후 '한일협상 환영집회'라는 맞대응 집회를 열었다.

당시 어버이연합은 집회 진행자가 "일제전범 적극 지지"라는 구호를 선창하거나 정신대문제협의회 측을 '북한찬양 세력'이라고 주장하는 등 원래 취지와 맞지 않는 집회 내용을 보이기도 했다.

일각에서 '어버이연합이 사안을 정확히 알지 못한 채 '정쟁화'를 부추긴다' '국가에서 돈을 받고 움직이는 것 아니냐'는 등의 의혹을 제기하는 이유다.

세월호 유가족 모임인 416연대는 보도 이후 성명서를 통해 "어버이연합 등 보수세력은 초기부터 세월호 반대집회를 하며 정치화를 조장해왔다"며 "세월호 문제의 진상규명과 책임자 처벌 자체를 정치적 요구로 몰아간 것에 대해 사죄하고 반성하라"고 밝혔다.

대한민국어버이연합 등 보수단체 회원들이 24일 오후 서울 중구 저동 4ㆍ16세월호참사 특별조사위원회 입주 건물 앞에서 특조위 해체 촉구 집회를 하고 있다. 2015.11.24/뉴스1 © News1 박정호 기자

◇"돈을 주는 행위…집회 순수성 해칠 수 있어"

이러한 움직임은 세월호참사 이후 어버이연합이 맞대응 집회 횟수를 늘리고 더 많은 인원을 동원하는 과정에서 더욱 본격화됐다.

이는 추선희 사무총장이 탈북자단체 간부 이씨로부터 돈을 빌려 탈북자들에게 개인적으로 '교통비'를 지급하고 집회 참석자를 늘렸다는 시점과도 맞물린다.

어버이연합 측은 "세월호참사 이후 맞대응 집회를 자주 열면서 어버이연합 회원만으로는 모자라다고 판단하던 중 탈북자단체에서 연합하자는 제안을 했다"며 "이들이 처음에는 봉사로 시작했으나 형편이 어려운 참석자들에게 '교통비'를 지급해야 한다는 요구가 나와 받아들였다"고 밝혔다.

그러면서 "자식에게 용돈도 못 받는 등 형편이 어려운 탈북자들을 돕는 것이 문제될 것은 없다"며 "내가 돈을 빌려 개인적으로 교통비를 지급했고 빌린 돈은 다 갚았다"고 주장했다.

그러나 돈을 준다는 행위 자체가 시민단체가 목소리를 내는데 부정적인 영향을 끼칠 수 있다는 의견이 나온다.

박근용 참여연대 사무처장은 "집회나 캠페인은 경제적인 이득과 상관없이 시민들의 자발적인 참여를 통해서 이뤄지는 것이 기본"이라며 "어버이연합이 금전적인 이득을 제공해 사람을 동원해 목소리를 내면 집회를 바라보는 시민들의 오해를 사고 여론을 왜곡시킬 수 있다"고 지적했다.

또 "자금의 출처는 국가나 특수기관단체가 아니라면 차용할 수도 있다"면서 "다만 탈북자들이 동의하지 않는 정치행사에 동원될 수 있다는 점에서 자금 사용방식이 잘못됐다"고 밝혔다.

ysh@

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