[北, 핵탄두 소형화 주장] 한·미 "北핵탄 미사일 탑재 수준 아냐"

北, 핵탄 경량화 발표 노동신문 구체적 사진 공개실전 능력은 부족하다 판단

北, 핵탄 경량화 발표 노동신문 구체적 사진 공개
실전 능력은 부족하다 판단

김정은 북한 국방위원회 제1위원장이 "핵탄을 경량화해 탄도로켓에 맞게 표준화, 규격화를 실현했다"고 밝혔다.

김 제1위원장은 핵무기 연구 부문의 과학자·기술자들을 만나 핵무기 병기화 사업을 지도하는 자리에서 "이것이 진짜 핵억제력"이라며 이같이 말했다고 북한 조선중앙통신과 조선중앙방송이 9일 보도했다.

■김정은 구체적 핵능력 언급…한·미 연합훈련 의식

김 제1위원장은 "핵시설들의 정상 운영을 높은 수준에서 보장하며 필요한 핵물질들을 꽝꽝 생산하여 핵무기 기술을 끊임없이 발전시켜 보다 위력하고 정밀화, 소형화된 핵무기들과 그 운반수단들을 더 많이 만들 뿐 아니라 이미 실전배비(배치)한 핵타격수단들도 부단히 갱신하기 위한 대책을 세워야 한다"고 강조했다고 조선중앙통신은 전했다.

김 제1위원장은 "핵선제타격권은 결코 미국의 독점물이 아니다"라며 "미제가 우리의 자주권과 생존권을 핵으로 덮치려 들 때는 주저없이 핵으로 먼저 냅다 칠 것"이라고 위협했다.

이 자리에는 인민군 대장인 김락겸 전략군사령관과 홍영칠.김여정 당 부부장이 동석했으며, 현지에서는 홍승무.김정식 부부장과 군수공업부.핵무기연구소 관계자들이 이들을 맞았다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 이날 김정은 제1위원장의 '핵탄두 소형화' 발언에 이어 '원형 핵탄두 추정 모형' 사진을 공개해 긴장감을 더욱 고조시켰다.

노동신문은 김정은 제1위원장이 핵무기 연구 분야의 과학자·기술자들을 만나 핵무기 병기화 사업을 지도하는 사진을 여러 장 공개했다. 이 사진에는 지난해 10월 노동당 창건 70주년 기념 열병식에서 공개한 탄두모형이 뭉툭하게 변형된 KN-08 미사일과 김 제1위원장이 등장했다.

김 제1위원장은 오른 손에 담배를 든 채 모자이크 처리된 KN-08 탄두 설계도면 앞에서 관계자들에게 무언가를 지시하기도 해 '소형화된 핵탄두를 제작한 것 아닌가'라는 추측이 나오고 있다. 공개된 사진 중에는 김 제1위원장이 KN-08 탄두 설계도면에 나온 지름 1m가량의 은색 골프공 모양의 '원형 핵탄두 추정 모형' 앞에서 찍은 사진도 있었다.

장용석 서울대 통일평화연구원 선임연구원은 "김정은이 전면에 나서 구체적 언급으로 핵능력을 과시한 것은 상당히 이례적"이라며 "한·미 연합훈련이 진행되는 현재 상황을 북한이 엄중하게 느끼고 있음을 보여준다"고 평가했다.

■국방부·통일부 "소형화 능력 없어"

한·미 군 당국은 북한이 2006년 10월 제1차 핵실험을 한 지 10년이 됐기 때문에 핵무기 소형화 기술을 상당히 진전시킨 것으로 평가하면서도 탄도미사일에 탑재할 수준까지 도달하지 않은 것으로 판단하고 있다.

국방부는 이날 언론에 배포한 '북 핵탄두 소형화 위협에 대한 국방부 입장'에서 "북한이 오늘 노동신문에 공개한 사진과 관련해 국방부는 북한이 소형화된 핵탄두와 KN-08 실전능력을 확보하지 못한 것으로 평가한다"고 밝혔다.

이어 "북한의 4차 핵실험과 미사일 개발에 대해 유엔 안보리의 강력한 대북제재가 시행되고 있는 시점에서 북한이 또다시 이러한 도발적 위협을 가하는 것은 국제사회에 대한 용납할 수 없는 정면도전"이라고 지적했다.

마크 웰시 미국 공군참모총장도 지난 7일(현지시간) 미국 국방부에서 열린 기자회견에서 북한이 소형화된 핵무기를 대륙간탄도미사일(ICBM)과 같은 장거리 미사일에 탑재할 수 있는 단계에 도달하지 못한 것으로 판단된다고 밝혔다.

한·미 정보당국은 북한 주장의 진위를 가리기 위해 시긴트(SIGINT.신호감청)와 휴민트(HUMINT.인적첩보)를 총동원해 추적하고 있지만 아직 실체는 드러나지 않았다.

현재 한·미 정보당국은 북한이 히로시마와 나가사키에 떨어진 무게 4∼4.7t 규모의 초보적 수준의 핵무기를 개발했을 것으로 추정하고 있다. '핵탄두 소형화'는 통상 탄두의 무게를 1t 이하, 지름은 90㎝ 이하로 줄여 미사일에 장착해 발사할 수 있는 능력을 뜻한다.

captinm@fnnews.com 문형철 기자

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