'해외감염병의 첫 관문' 인천공항검역소장 직무대리 체제로

［헤럴드경제=배문숙 기자］한 달 넘게 공석이었던 국립인천공항검역소장 자리가 결국 ‘직무대리’ 형태로 메워졌다. 인천공항검역소는 해외에서 유입되는 감염병을 처음으로 차단하는 중요한 곳이다.

보건복지부는 “지난 4일 김홍중 복지부 부이사관을 질병관리본부 국립인천공항검역소장 직무대리에 명했다”고 10일 밝혔다.

최근 세계 곳곳으로 확산하는 지카(Zika) 바이러스 우려에 해외 유입 감염병에 대한 예방 및 방역 관리를 더욱 철저하게 수행하기 위해서다. 인천공항검역소는 인천국제공항 및 김포국제공항, 도라산 남북출입사무소의 검역 관리를 담당한다. 인천공항 안에서 예방접종 업무도 함께하고 있다.

특히 입국자에 대한 발열 감시, 건강상태 질문서 확인 등 검역 조사와 항공기에 대한 위생상태 점검 등을 통해 해외에서 유입되는 감염병을 차단하는 역할을 한다. 정진엽 보건복지부 장관, 정기석 질병관리본부장 등이 연일 인천국제공항을 찾아검역현장을 살피며 감염병 예방에 만전을 기하는 것도 이 같은 이유에서다.

그러나 방역관리의 최전선에 있는 인천공항검역소장은 지난 1월 김원종(52) 전 소장이 국회의원 출마를 위해 사직하면서 한 달 넘게 비어 있었다. 이에 일부에서는 세계보건기구(WHO)가 지카 바이러스에 대해 ‘국제 보건 비상사태’를 선포한 상황에서 인천공항 검역에 공백이 생길 수도 있다는 우려가 나왔다.

복지부 관계자는 “지카 바이러스 등 해외 유입 감염병에 대한 대응 및 방역 관리가 시급한 상황에서 이를 책임지고 전담할 소장 자리를 발령낸 것”이라며 “원래 국장급 인사가 가야할 자리지만 고위공무원 인원 등 여러 상황을 감안할 때 더 이상 공백으로 둘 수 없기에 직무대리 형태로 먼저 발령을 냈다”고 덧붙였다.

그러나 공항검역소장의 잦은 교체는 방역당국이 풀어야 할 과제다. 2010년 이후인천공항검역소를 이끈 수장 6명 가운데 1년 이상 근무한 공무원은 1명에 불과하다.

oskymoon@heraldcorp.com

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