'정치는 70세 부터?' 공천위원장 등에 70대 전면 포진

[the300]계파 갈등 심화에 '공정성'이 최대 기준..변화 모색 등에 한계 우려도

[머니투데이 진상현 기자] [[the300]계파 갈등 심화에 '공정성'이 최대 기준…변화 모색 등에 한계 우려도]

총선을 앞둔 정치권에 1930, 40년대 출생의 70대 고령 인사들이 전면에 등장했다. 비상대책위원장, 창당준비위원장 등에 중용되기 시작해 3당 공천관리위원장에도 모두 70대들이 포진했다. 여야 할 것 없이 당내 리더십이 약화되고 계파간 알력이 커지면서 특정 계파에 속하지 않은 인사들을 찾다 보니 나타난 현상이라는 분석이다. 하지만 고령자들이 주요 의사결정을 내리게 되면서 우리 정치가 젊은 시각이나 시대의 변화를 담아내기가 더 어려워지는 것이 아니냐는 우려도 나온다.

9일 정치권에 따르면 새누리당과 더불어민주당, 국민의당 등 3당은 지난 4일 공천관리를 책임질 공천사령탑 선임을 완료했다. 선임된 인사들의 공통점은 모두 70대라는 점이다.

가장 고령은 국민의당 공직후보자자격심사위원장에 선임된 전윤철 전 감사원장으로, 1939년 생 올해로 77세다. 전 위원장은 역대 공천심사위원장 중 가장 고령으로 추정된다. 더불어민주당 공천관리위원장에 선임된 홍창선 전 카이스트 교수는 1944년 생, 새누리당 공천관리위원장에 선임된 이한구 새누리당 의원은 1945년 생으로 각각 72세와 71세다. '3김'의 영향력이 사라진 이후 외부 명망가들이 공천심사위원장에 중용되면서 연령대가 높아지긴 했지만 70대가 공천심사위원장에 선임된 사례는 찾아보기 힘들다.

2004년 17대 총선부터 보면 당시 여당이던 열린우리당 공심위는 서울대 교수 출신 김광웅 위원장(63세, 이하 당시 연령 기준), 한나라당 공심위원장은 김문수 의원(53세)이 맡았다. 18대의 경우 한나라당은 안강민 전 대검 중수부 부장(67세)이, 통합민주당은 박재승 전 대한변호사협회장(69세)이 각각 공심위 위원장을 맡았다. 19대는 새누리당은 정홍원 전 대한법률구조공단 이사장(68세)을, 민주통합당은 강철규 우석대 총장(67세)을 위원장으로 임명했다.

공천사령탑에 앞서 더불어민주당 비상대책위원장으로 영입된 김종인 전 청와대 경제수석도 1940년으로 76세다. 윤여준 국민의당 공동창당준비위원장은 그보다 한 살 많은 77세, 또다른 공동창당준비위원장인 한상진 서울대 교수도 1945년생으로 71세다.

이같은 70대의 부상에는 우리 사회 전반의 고령화 추세와 함께 각 정당 내 리더십 약화, 계파간 갈등 심화라는 '키워드'가 숨어있다. 계파의 이해와 직접적인 연관이 없고 선거 등 현실정치에 뛰어들 가능성이 없는 사람들을 찾다 보니 자연스럽게 연령대가 높아질 수 밖에 없다는 설명이다. 야권은 '3김' 이후 친노(친 노무현)계와 호남을 중심으로 한 기존 주류간에 갈등이 계속되고 있고, 여당도 이회창 총재 시절을 마지막으로 '친박(친 박근혜)'과 '비박(비 박근혜)'을 두 축으로 한 계파간 대립 구도가 표면화됐다.

한 정치평론가는 "공관위원장의 경우 '3김 시대' 이후 리더십이 약화되고 나서는 '공평하다'는 인상을 주는 것이 공천의 중요한 축이 됐다"면서 "젊은 사람은 이래저래 로비의 대상이 될 수가 있어 공직을 정리하고 사심이 없을 분들, 덕망있는 분들을 경쟁적으로 찾다 보니 이런 추세가 자리를 잡은 것 같다"고 말했다.

다른 정치평론가는 "당의 중진이나 대표까지도 계보의 영향력하에 놓이면서 당 전체를 아우르는 리더십이 사라졌다"면서 "어떤 사람을 내세워도 계파의 시각으로 보는 상황에서 자연스럽게 '현역 가능성'이 없는 고령 인사들 외에는 대안이 없었던 것"이라고 말했다.

각 정당의 이런 선택은 현실적으로 당을 추스르고 합의점을 찾아가는데 효과를 보고 있다. 김종인 비대위원장 영입 이후 더불어민주당은 한결 안정감을 찾았고, 국민의당도 창당과정에서 내부 갈등 표출을 최소화하면서 무게감을 더하는 효과를 보고 있다. 새누리당은 이한구 의원의 '전략 공천 소신'이 당내 논란이 되고 있지만 '불출마'를 선언한 4선 중진이라는 점을 내세워 친박(친 박근혜)계가 공관위원장 선임을 관철시켰다.

하지만 이들의 중용 자체가 우리 정치의 한계를 대변하고 있다는 우려도 있다. 나이가 모든 것을 규정할 수는 없지만 아무래도 전 세대를 아우르거나 시대에 맞는 변화를 추구하는데는 어려움이 있을 수 있다는 시각에서다. 한 정치평론가는 "정치가 새롭게 변화하고 변화를 꾀한 시기에는 새로운 시각과 가치들을 보강했었다"면서 "계파 논란이 거세지면서 그런 부분들이 퇴색되고 있는 것 같아 서글프다"고 말했다.

진상현 기자 jisa@mt.co.kr

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