안철수 국민의당 - 천정배 신당 전격 통합
안철수 국민의당 인재영입위원장은 이날 긴급 기자회견에서 국민회의와의 통합을 발표하며 "정치인을 위한 통합이 아니라 국민을 위한 통합이어야 한다는 데 뜻을 같이한다"고 통합 취지를 설명했다. 천 의원은 "국민의당은 국민 열망에 맞는 개혁적 가치와 개혁적 비전을 담을 수 있다고 생각했다"고 말했다.
국민의당은 지지율 하락과 흔들리는 호남 민심을 잡기 위한 돌파구로 국민회의와의 통합을 선택했다. 리얼미터가 25일 발표한 주간집계에 따르면 국민의당 지지율은 17.1%로 지난주 대비 3.6%포인트 하락했다. 특히 국민의당의 광주·전남 지지율이 4.5%포인트나 떨어지면서 호남에서 고전을 면치 못하고 있다. 안철수 의원 또한 여야 차기 대선주자 지지율 조사에서 3위로 밀려났다.
국민의당은 또 '이승만 국부 발언' 등으로 정체성 논란에 휘말렸는데, 진보적 개혁 노선을 추구하는 천 의원과 힘을 합치며 이를 극복할 발판을 마련했다. 이번주 리얼미터 조사 결과 국민의당 지지율은 특히 진보층(9.2%포인트)에서 크게 떨어졌다. 아울러 국민의당은 더불어민주당 탈당 움직임이 주춤하면서 15명에 머물고 있던 현역 의원 수를 보강하기 위해 원외 무소속 세력에게 손을 내밀었다.
그러나 국민의당과 국민회의의 통합 과정은 어수선했다. '감동'은 없고 '물음표'만 남은 통합이었다는 애기가 나오는 이유다. 김한길 의원은 이날 당이 아닌 본인 명의로 긴급 기자회견을 예고했고, 서울시 마포 국민의당 당사에서 비공개 회의를 진행 중이던 안 의원 등은 급히 회견 장소인 국회로 이동하며 혼선을 빚었다. 당초 더불어민주당과 손잡을 것으로 예상됐던 천 의원이 국민의당으로 선회해 많은 의문점을 남겼다. 국민의당 내부 화합도 관건이다. 천 의원은 이날 "호남 지역에 공정한 공천 기회를 제공할 수 있는 절차를 마련하는 데 특별한 관심을 기울이기로 의견을 모았다"며 기존 '호남 물갈이' 입장을 되풀이했다.
한편 이날 더불어민주당은 당초 천 의원이 더민주와 손을 잡기 위해 공동비대위원장직, 비대위원 5대5 지분, 광주 공천권 등 구체적인 조건까지 요구했다고 폭로했다. 국민회의 측은 "전혀 사실이 아니다"고 해명했다. 박주선 의원 또한 천 의원이 박주선-천정배-정동영 3자 통합 합의를 파기한 점을 강하게 비판했다.
[김강래 기자]
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