김종호 삼성 사장 "불량품 화형식이 갤럭시 성공 원동력"

[데일리안 = 김유연 기자]

김종호 삼성전자 사장. ⓒ삼성

“20년 전 제조부장 시절, 품질 불량에 대한 경각심을 깊이 새기고자 구미공장 전 직원들과 함께 무선전화기 15만 대를 불태웠습니다. 이러한 혁신 의지는 베트남 제2공장 설립까지 이어졌고, 오늘날 삼성전자를 세계 스마트폰 시장의 선두주자로 만드는 원동력이 됐습니다.”

삼성전자 글로벌기술센터장 겸 창조경제지원센터장 김종호 사장은 12일 오후 대구 엑스코에서 개최된 삼성 ‘플레이 더 챌린지’ 토크콘서트 대구 편에서 이 같이 말했다.

김 사장은 말단 사원으로 삼성전자에 입사한 후 지금의 자리까지 오른 부품·소재 분야 최첨단 제조공법 대표 전문가로 현재 삼성이 베트남에 구축 중인 ‘삼성전자 호치민 가전 복합단지(SEHC)’를 비롯한 전 세계 30여 개 공장의 혁신을 담당하고 있다.

이날 강연에서 김 사장은 삼성전자 창조경제지원센터장으로서의 새로운 도전 목표를 공개했다.

그는 “삼성의 우수한 자동화기술, 정밀가공기술, 사물인터넷(IoT)을 접목한 현장관리시스템 등 앞선 제조기술 노하우를 1000개의 중소, 중견 기업에 전수할 것”이라며 "이를 위해 30여 개의 국내외 전 생산공장을 일일이 방문하고 있다"고 강조했다.

김 사장은 참가자들에게 도전의 의미를 소개하며 삼성 신경영 철학의 대표적인 사례가 된 ‘불량제품 화형식’을 언급하기도 했다.

삼성전자는 1995년 제조한 무선전화기에서 품질 불량을 발견하고 고객에게 판매된 제품까지 모두 회수 조치하는 결단을 내렸다. 당시 제조부장이었던 김 사장은 구미공장 전 직원들과 함께 150억 원에 달하는 수거 제품 더미에 직접 불을 붙여 전량을 소각했다.

김 사장은 “내 자식과도 같은 제품들을 태우며 말할 수 없을 정도로 참담한 심정이었다. 그러나 당시의 뼈저린 아픔은 나와 직원들에게 품질의 중요성을 각인시켜 준 소중한 경험이 됐다”고 말했다.

이 같은 사례에서 교훈을 얻어 스마트폰 분야에서 세계 정상의 자리에 오른 삼성은 2014년 또 다른 도전을 시작했다. 베트남 제2공장 본격 가동과 함께 휴대폰 소재를 플라스틱에서 메탈로 바꾸는 혁신을 단행한 것이다.

김 사장은 “지금껏 나를 지탱해준 힘은 ‘전 임직원 모두가 함께하는 도전’이라는 명분이었다”며 “리더는 입으로 하는 지시가 아니라 가슴으로 호소하는 진정성을 가지고 조직원을 움직여야 한다”고 말했다.

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