남북 교회 한반도 경색 해소 물꼬 트나
[서울신문]최근 남북 개신교가 스위스 보세이에서 만난 것을 계기로 한반도 평화와 화해를 향한 남북 교회의 움직임에 관심이 쏠리고 있다. 특히 북한 개신교 측이 한반도 평화를 위한 공동노력에 적극 호응한데다 오는 8월 교황 방한 중 한반도 평화를 위한 미사가 예정돼 있어 귀추가 주목된다.
26일 한국기독교교회협의회(NCCK)에 따르면 NCCK와 북한 조선그리스도교연맹(조그련)은 지난 17∼19일 보세이에서 세계교회협의회(WCC) 주최로 열린 '한반도 정의, 평화와 화해에 대한 국제회의'에서 만나 한반도 평화통일을 위해 함께 기도하고 연대하기로 선언했다.
회의에는 NCCK에서 김영주 총무와 조헌정 화해통일위원장 등 22명, 조그련에서 강명철 위원장과 리정로 부위원장을 비롯한 4명이 참석했다.
이번 회의는 지난해 10월 WCC 부산총회 이후 처음 열린 WCC 국제회의. 부산총회에서 채택한 '한반도의 평화와 통일에 관한 선언문' 후속사업의 하나로 마련된 회의인 만큼 세계 교회 지도자 100여명이 모였다. 특히 지난 1984년 WCC 국제위원회가 일본 도잔소에서 연 '동북아 평화와 정의에 관한 국제회의'(도잔소 회의) 30주년을 기념하는 자리를 겸해 세계 교회의 관심을 모았었다.
지난해 조그련 위원장에 선출된 강명철 위원장 등은 회의에서 "다양한 국가의 형제 자매들이 참여한 이번 회의는 한반도의 평화와 통일을 향한 강한 열망의 표현"이라며 적극적인 입장을 보였다. 강 위원장은 특히 지난해 WCC 부산총회와 관련해 "우리는 비록 참가하지 못했지만 총회에서 채택된 한반도 평화와 통일에 관한 선언을 적극 지지한다"고 밝혔다고 회의 참석자가 전했다.
조그련과 남한 개신교가 회의에서 합의한 향후 행보는 종전 교류와는 사뭇 다르게 실천적인 내용까지 담아 눈길을 끈다.
양측은 우선 내년 8월부터 해마다 WCC와 아시아기독교협의회(CCA), 아프리카·라틴아메리카 교회와 함께 '에큐메니컬(교회일치·연합) 협의회'를 열기로 했다. 남북 정치상황에 상관없이 협의회를 정례화한다는 데 협의한 것으로 알려졌다.
이와 관련해 NCCK는 광복 70주년을 맞는 내년 첫 협의회를 북한 금강산이나 개성에서 개최하는 방안을 모색 중이다.
여기에 지난해 부산총회에서 채택된 '한반도 평화·통일에 대한 성명서' 중 '평화통일을 위한 기도주일 지정', '남북한 젊은이 교류의 장 제공', '남북한 교회방문 프로그램'을 적극 실천하기로 했다.
이에 따라 WCC 회원교회는 올해부터 광복절 직전 일요일을 한반도 평화를 위한 공동기도주일로 지키기로 결정했으며 NCCK와 조그련이 이를 위해 영어 등 6개 언어의 공동기도문을 작성해 각국 교회에 전달한다.
남북 교회의 보세이 회동은 8월 방한하는 프란치스코 교황의 미사와 맞물려 향후 경색된 남북 관계를 푸는 데 적지않은 영향을 미칠 수 있을 것이란 전망이 개신교계에서 조심스럽게 나오고 있다.
프란치스코 교황은 오는 8월 18일 명동성당에서 국내 7대 종단 수장들이 참석한 가운데 '한반도 평화와 화해를 위한 미사'를 집전할 예정이다.
이와 맞물려 한국종교인평화회의(KCRP)가 교황 방한 직후인 오는 8월 25∼29일 인천 송도에서 아시아 종교인평화회의(ACRP) 제8차 총회를 개최한다고 밝혀 북한 종교계의 참여가 기대되고 있다.
김성호 선임기자 kimus@seoul.co.kr
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