북한이 준 총 10만자루..중공은 각목을 버리고 환호했다

[한겨레] 김명호 교수의 북-중 교류 60년 ⑧ 중국 국공내전과 북한의 지원

중국인들 대다수가 한국전쟁 시절 중국이 북한을 돕기 위해 압록강을 건넌 사실은 알아도, 북한이 신중국 수립에 기여한 사실은 잘 모른다. 그러나 중국 최고 지도층은 틈날 때마다 북한과의 우의를 강조해왔다. 시종일관 지루할 정도로 비슷한 내용들이지만, 한번쯤은 참고해 볼 만하기에 소개한다.

한국전쟁이 한창일 무렵, 김일성이 중국을 방문했다. 마오쩌둥이 했다는 덕담이 널리 알려져 있다. "우리 두 집안은 우리에게 무슨 일이 생기면 너희들이 돕고, 너희에게 무슨 일이 생기면 우리가 도와야 되는 그런 사이다. 지금 조선은 위난지중(危難之中)에 처해 있다. 우리가 어찌 수수방관할 수 있겠는가. 중화인민공화국의 5성홍기에는 조선열사들의 선혈이 배어있다."

1958년, 중국 총리 저우언라이가 평양을 방문했다. 시민 환영대회 석상에서 의미심장한 발언을 했다. "중·조 양국의 인민들은 깊고 돈독한 우의를 맺어온 전통이 있다. 우리들의 우의는 장기간에 걸쳐 공동의 적에 반대하고 투쟁하는 과정에서 공고해지고 발전해왔다. 이런 우의야말로 두 나라 인민의 선혈이 함께 응고된 우의다. 지난날, 중국 인민들의 여러 차례에 걸친 국내 혁명전쟁과 항일전쟁 기간 동안 조선 인민의 우수한 자녀들은 중국 인민들을 지원하기 위해 생명을 아끼지 않았다."

저우언라이의 수행원들 중에는 조선이 우리에게 무슨 대단한 걸 해줬기에 총리가 저런 말을 하는지 갸우뚱하는 사람이 많았다고 한다.

1963년, 중국 국가주석 류사오치가 북한을 방문했다. 5년 전 저우언라이가 왔을 때처럼 성대한 환영대회가 열렸다. 이날 류사오치는 "중국 인민들은 영원히 잊을 수 없을 것"이란 말을 시작으로 양국의 우의를 강조했다. "중국 인민들이 자유와 해방을 쟁취하기 위해 투쟁하던 시절, 수많은 조선 혁명가들이 우리의 투쟁에 참가해 중국 혁명가들과 같은 길을 걸었다. 목숨을 내던지고 뜨거운 피를 쏟으며 가장 숭고한 무산계급 국제주의 정신을 표현했다."

1972년 4월14일, 마오쩌둥과 저우언라이는 김일성 60세 생일에 맞춰 다음과 같은 축하전문을 보냈다. "중국 인민들의 오랜 세월에 걸친 혁명투쟁 과정에서 귀하를 정점으로 한 조선 공산주의자와 조선 인민 형제들은 무산계급 국제주의를 높이 표방하고 우리들에게 보배와 같은 귀한 지원을 해주었습니다. 중국 인민들은 이 점을 영원히 잊지 않겠습니다."

10년이 흘렀다. 김일성의 70회 생일이 돌아왔다. 마오쩌둥과 저우언라이는 이미 이 세상 사람이 아니었다. 이번에는 중공 중앙 명의로 김일성에게 축하전문을 발송했다. "귀하는 중국인민의 친밀한 친구입니다. 전통적인 중·조 우의를 가장 소중히 여기며 이를 공고히 하고 발전시키기 위해 부단한 노력을 해오셨습니다…. 진정 어린 마음으로 정성을 다해 우리의 투쟁을 지원해 주셨고, 우리의 현대화 건설사업을 적극 지지해 주셨습니다…."

1992년, 80회 생일날에도 김일성은 중공 중앙 명의의 축전을 받았다. "수십년간 우리 당과 인민들이 벌여온 혁명투쟁과 건설사업을 일관되게 지지해 주셨습니다. 또 끊임없이 두 나라의 당과 국가, 인민들의 전통적인 우의 발전에 중대한 공헌을 하셨습니다…."

1946년 봄, 국민당군에 맞서악전고투하던 중공은천윈을 평양에 파견했다당시 북에는 일본군이 놓고 간총과 탄약, 폭약이 쌓여있었다김일성은 아낌없이 내주었다이후 중국은 수십년동안"조선이 우리 투쟁에 기여한 바를영원히 잊을 수 없을 것"이라며북한의 공헌을 치켜세웠다

바로 지난 일요일(13일), 시진핑 중국 주석이 김정은 북한 국방위원회 제1위원장의 재추대축하전문을 보냈다는 보도가 있었다. "국방위원회 제1위원장으로 또다시 추대되신 데 대해 축하를 보낸다. 형제적 조선 인민이 당신을 수반으로 하는 조선노동당의 영도 밑에 국가건설과 경제발전의 여러 분야에서 반드시 새롭고 보다 큰 성과를 이룩하리라 믿는다. 전통적인 중·조(북) 친선은 두 나라 노세대 영도자들께서 친히 마련하고 키워주신 것이며 우리의 귀중한 공동의 재부이다. 중국은 전통적인 친선협조관계를 끊임없이 공고히 하고 발전시켜 두 나라와 두 나라 인민들에게 복리를 가져다주며 지역의 평화와 안정에 기여할 것이다."

수십년간 북한에 보낸 축하전문과 다를 게 하나도 없는 내용이다 보니 형식에 불과하다는 우리 언론들의 해설이 제발 맞았으면 하면서도 뭔가 씁쓸함을 감추기 힘들다.

몇십년간, 북한이 중국을 뭘 그렇게 도와줬을까. 구체적인 설명이 빈약하다 보니 우리의 청·장년층은 물론이고 중국의 당이나 정부 관계자들조차 상세한 내용을 알 수 없는 게 당연하다.

중국의 고위 간부들에게 간략하나마 구술을 남긴 사람은 저우언라이가 유일하다. 북한군 남침 직후인 1950년 7월8일, 저우언라이는 북한주재 대리대사로 부임하는 차이청원(成文) 등에게 이유를 설명한 적이 있다. 서울을 점령한 북한군의 기세가 등등할 때였다.

"김일성 동지를 만나면 위대한 승리에 대한 축하인사부터 해라. 우리가 곤경에 처했을 때, 우리를 도와준 조선의 당과 인민들에게 감사한다는 말도 꼭 전해라. 너희들은 동북전쟁 참전 경험이 없기 때문에 1946년과 47년 동북에서 무슨 일이 있었는지를 잘 모른다. 동북전쟁중 '사보임강'(四保臨江)과 '삼하강남'(三下江南) 전역(戰役)의 승리는 조선의 지원이 없었으면 불가능했다. 당시 조선은 우리의 든든한 후방기지였다. 군인 가족과 부상병을 돌봐주고, 전략물자 지원과 수송 등 도움을 아끼지 않았다. 역사적으로 조선 동지들이 중국혁명에 얼마나 큰 공헌을 했는지는 말 안해도 잘 알 것이다. 게다가 조선은 우리가 가장 어려울 때 도와주기까지 했다. 어느 시대건, 무슨 일이 있어도 이 점을 잊어서는 안 된다."

평양에 와서 김일성을 만난 차이청원은 지난날 중국을 지원해준 데 대한 감사를 표하며 저우언라이의 말을 그대로 전했다. 차이청원의 증언에 따르면 김일성은 웃으며 짤막하게 몇마디로 답했다고 한다. "그때 우리는 마땅히 해야 할 일을 했을 뿐이다. 해방 직후라 우리 동지들이 자리를 제대로 잡지 못할 때였다. 그러다 보니 중국 동지들에게 고생만 시켰다."

1946년 봄, 동북에서 국민당군을 상대로 악전고투중이던 중공이 조직부장 천윈과 후일의 해군 사령관 샤오징광, 주리즈(현 중국사회과학원 부원장 주자무의 부친)를 평양에 파견했다는 사실을 지난번에 잠깐 언급했다. 천윈이 "상하이에서 선적한 전략물자가 일본을 경유해 조선에 들어오는 것을 허락해달라"고 하자 김일성은 선뜻 응했다. 마오쩌둥이 요구한 무기지원 요청도 김일성은 군말 없이 수락했다.

천윈은 감격했다. "그렇게만 해준다면 영원히 잊지 않겠다"며 샤오징광과 주리즈를 평양에 남겨놓고 동북으로 돌아갔다.

당시 북한에는 일본 침략자들이 놓고 간 무기와 탄약이 창고에 쌓여 있었다. 김일성은 "현재 중국 혁명이 곤경에 처해 있다. 강 건너 불구경하듯이 모른 체할 수 없다. 보관중인 무기와 탄약을 파악해라. 10만명이 무장할 수 있는 장비를 무상으로 중국에 지원하겠다."

북한 내부에서도 "우리 형편에 10만명분은 과하다"며 "1만명분만 보내자"는 주장이 많았지만 김일성은 "이왕 돕겠다면 성심성의껏 지원해야 한다. 성의에 많고 적음을 따지지 말라"며 굽히지 않았다. 중국에 퍼주고 나면 정규군을 양성하기 위해 설립한 평양학원 학생들에게 나눠줄 무기가 부족하다고 해도 듣지 않았다.

중국 쪽 문헌을 보면 북한의 전폭적 지원과 관련해 당시 생존해 있던 김일성의 할아버지 김보현(1871~1955)도 한몫했다고 한다.

"하루는 대동강을 건너던 김보현이 일본군들이 수장시킨 무기와 탄약 더미를 발견했다. 김일성은 평양학원 간부들에게 빨리 대동강에 가서 무기와 탄약을 건져오라고 지시했다. 평양학원은 강에서 건져온 무기와 탄약으로 군사훈련을 계속했다."

이런 내용은 과장되기 마련이다. 그대로 믿기에는 허술한 점이 많지만 당시 북한도 무기와 탄약 사정이 충분치 못했다는 것을 알 수 있다.

김일성은 비밀을 보장하기 위해, 무기 수송을 동북항일연군 출신 오백룡과 강상호에게 일임했다. 1946년 8월26일, 남양철도 경비대장이 탑승한 특별열차가 압록강 철교를 건너 단둥(丹東)에 진입했다.

김일성은 10만여정의 총과 탄약 외에 교량과 철도 폭파에 쓰라며 일제 폭약도 보냈다. 일제가 나진(羅津) 질소비료공장에서 생산하던 황색폭약은 당대 최고의 성능을 자랑했다.

북한에서 보내온 무기를 받은 동북민주연군 지린(吉林)군구와 랴오닝(遼寧)군구 사람들은 제정신이 아니었다. 무기 분배를 담당했던 간부 한 사람이 구술을 남겼다. "각목과 화승총을 무기랍시고 들고 다니던 전사들은 날이 샐 때까지 춤추고 노래하며 광란의 밤을 보냈다."

북한의 지원은 계속됐다. 성공회대 교수

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