염상섭 동상, 제자리 찾았다..광화문 교보생명 앞으로 이전

【서울=뉴시스】오제일 기자 = '삼대' '표본실의 청개구리' 등의 작가 횡보(橫步) 염상섭(1897~1963) 상이 종로구 삼청공원에서 광화문 교보생명빌딩 종로출입구로 자리를 옮긴다.

대산문화재단·종로구청·교보생명은 "상을 이전하고 4월1일 오후 3시 현장에서 이전 설치 제막식을 연다"고 밝혔다.

제막식에는 신창재 교보생명 회장 겸 대산문화재단 이사장, 김영종 종로구청장, 유종호 대한민국예술원장, 정종명 한국문인협회 이사장, 이상문 국제펜클럽 한국지부 이사장, 백시종 한국소설가협회 이사장, 정우영 한국작가회의 사무총장 등과 염희영(염상섭의 2남2녀 중 차녀) 여사 등 유족대표가 참석한다.

염상섭 상은 누구나 앉아 휴식을 취할 수 있는 벤치 형태의 조각품(김영중 작)이다. 1996년 '문학의 해'에 문인들에 의해 한국근대문학을 대표할만한 인물로 염상섭이 선정된 것을 기념하기 위해 종로구 종묘광장 입구에 최초 설치됐다.

2009년 종묘광장 정비사업의 하나로 작가의 생애나 작품과 무관한 삼청공원 약수터로 이전됐다. 이후 문화계와 시민사회는 염상섭 상이 시민들이 쉽게 찾을 수 있는 장소에 자리해야 한다고 지속해서 주장, 이전 설치를 이끌었다.

유족대표 염희영씨는 "선친이 한국 근대문학을 대표하는 인물로 선정돼 종묘광장에 기념상을 설치할 때만 해도 그 기쁨은 이루 말할 수 없었다. 하지만 어느 날 삼청공원 약수터 주변으로 옮겨진 사실을 알고 지금까지 남모를 눈물을 흘렸다"고 전했다.

"아버지가 생전에 광화문 네거리 근처에 있는 경향신문, 동아일보, 조선일보에서 활발히 언론활동을 펼쳤을 뿐 아니라 대부분의 문학 작품도 그곳에서 집필했다. 이제 정말 아버지가 제자리를 찾은 것 같아 매우 기쁘다"고 말했다.

염상섭은 춘원 이광수, 육당 최남선과 함께 근대 개화기를 대표하는 3대 지식인이자 문인으로 손꼽힌다.

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