서울시, 철거 진행중인 동대문교회 역사성 보존 추진

서울성곽복원 따라 해체.. 감리교단측의 제안 수용

서울성곽복원으로 인해 철거가 진행 중인 동대문교회(서울 종로구 종로6가)에 대해 서울시가 교회의 역사성을 유지하는 방안을 감리교단과 협의키로 해 주목된다. 지난 1891년 동대문부인진료소의 기도처로 시작된 동대문교회는 HB 헐버트 박사, 손정도 목사 등 구한말과 일제강점기 당시 한국의 근대화와 독립운동에 기여했던 인물들이 활동한 곳이었으나 성곽복원 정책으로 인해 철거가 진행되며 그간 시와 교회 측이 갈등을 빚었다.

3일 시와 기독교계에 따르면 시는 동대문교회를 철거한 후 해당부지에 동대문교회의 역사성을 유지할 수 있는 방안에 대해 감리교단 측과 협의를 진행키로 했다. 시 관계자는 "철거가 진행 중인 현 동대문교회의 존치 자체는 어렵지만 동대문교회의 역사적 가치를 유지하는 방안에 대해 협의할 것"이라고 말했다. 앞서 지난달 28일 박원순 서울시장은 '서울시민을 위한 기도회'에서 감리교단 측 인사들과 만나 이들의 요구를 들었고, 현 동대문교회의 존치가 아닌 역사성을 보존할 수 있는 방안에 대해 협의체를 구성키로 한 것으로 전해졌다. 감리교단 측은 지난 1976년 당시 신축된 동대문교회 본당 건물의 존치를 주장하지 않는 대신 이곳에 기독교박물관 등을 설치해 과거 동대문교회의 역사적 가치를 살리자는 구상을 제안한 것으로 알려졌다.

시는 보상문제도 거의 마무리가 됐고 교회철거 작업도 이달 중순 종료될 예정이지만 교회측과 협의를 진행할 방침이다. 서울성곽에 걸쳐 있는, 과거 동대문교회 본당으로 추정되는 한옥건물은 전문가들 입회하에 일단 해체를 한 후 대들보에 상량식 당시 기록이 있을 경우 역사성을 보존할 수 있는 방안에 대해 고려키로 했다. 하지만 여전히 존치 자체를 주장하고 있는 일부 감리교단 신도들에 대한 설득과 공공부지 내 종교시설(예배당) 설치 문제, 감리교단 내부의 보상문제와 문화재청의 인가 등 시와 감리교단 측이 풀어야 할 문제가 산적해 있어 협의 자체가 적잖은 난항을 겪을 전망이다.

박정민 기자 bohe00@munhwa.com

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