소치 동계올림픽, 8K방송 송출..HD보다 화질 16배↑

일본 NHK가 개발한 8K 슈퍼하이비전 카메라. NHK는 지난 4월 ‘국제 방송기자재 전시회(NAB) 쇼 2013’에서 8K 카메라를 통해 8K UHD방송을 시연했다.

[이데일리 김상윤 기자] 오는 2014년 2월에 열리는 소치 동계올림픽에서 현행 HD방송보다 16배나 고화질인 8K 초고화질(UHD)방송을 볼 수 있을 전망이다.

러시아 국영 라디오 방송인 ‘보이스 오브 러시아(The Voice of Russia)’는 소피 올림픽 조직 위원회가 올림픽 역사상 처음으로 8K UHD(Super Hi-Vision format)으로 송출할 계획이라고 지난 28일 보도했다.

소치 동계올림픽 조직위원회 위원장 드미트리 체르니셴코(Dmitry Chernyshenko)은 “올림픽 역사상 처음으로 8K급 화질로 동계올림픽을 중계할 계획”이라며 “이를 위한 최적 조건(optimum working conditions)은 이미 마련됐다”고 밝혔다.

UHD방송은 크게 4K, 8K방송으로 이뤄진다. 현재 국내에서 준비하는 UHD방송은 4K 방송이다. 현재 방송되고 있는 HD방송보다 4배 선명한 화질로 방송이 된다. 8K방송은 4K보다 4배 더 뛰어난 화질이다. 영화관 만한 크기의 스크린에서도 머리카락 한올한올 제대로 볼 수 있을 정도로 생생한 화질을 볼 수 있게 되는 셈이다.

일본 NHK방송국은 영국 BBC와 함께 런던올림픽 개막식과 일부 경기를 8K급 초고화질(SHV) 위성방송으로 시연하기도 했다. 위성을 활용해 22.2 멀티채널 음향 기술까지 더해 현장에 있는 느낌을 그대로 전하는 기술을 선보였다.

소치 동계올림픽이 8K UHD영상 신호로 송출된다면 8K 영상을 준비하고 있는 일본 등 일부 국가에서 영화관이나 대형 장소에서 시청이 가능할 전망이다. 일본은 내년 7월 4K 실험방송을, 2016년 8K UHD 방송을 상용화한다는 로드맵을 갖고 있다.