'北의 폭행'-'南의 결례' 책임논란
탈북자 강제북송 저지를 요청하기 위해 유엔인권이사회(UNHRC)에 참석한 국회대표단이 12일 북한대표부와 물리적으로 충돌, 책임 소재를 놓고 논란이 일고 있다. 국회대표단에서 북측 인사에게 폭행당했다는 증언이 나오는가 하면, 다른 한편에선 유엔측의 '과잉경비'가 원인이라는 분석도 나왔다. 국회대표단의 '결례'라는 지적도 없지 않다.
사건의 발단은 이날 스위스 제네바에서 열린 UNHRC에서 김형오 전 국회의장을 단장으로 한 국회대표단이 퇴장하는 서세평 주제네바 북한대표부 대사에게 대화를 시도하면서다.
서 대사가 마르주끼 다루스만 북한 인권특별보고관의 북한인권실태 보고서 발표에 "조작된 정치적 책동"이라고 주장한 뒤 회의장을 빠져나오려는 순간 새누리당 북한 인권위원장인 이은재 의원과 같은 당 안형환 의원, 박선영 자유선진당 의원 등이 서 대사에게 다가서면서 "탈북자를 탄압하면 안됩니다", "북송은 절대 안돼요"라고 외친 것. 서 대사가 의원들에게 둘러싸이자 유엔 경비가 접근을 저지했고, 사복을 입은 경비가 안 의원을 밀면서 팔을 꺾었다.
안 의원 등은 서 대사의 팔을 붙잡는 등 '신체적 위협'을 가했다는 이유로 유엔 경비에 의해 30여분간 격리되기도 했다. 국회대표단은 '4·11 국회의원 총선거'에 출마하지 않는 의원 4명으로 구성돼 있다.
특히 이 과정에서 이 의원이 북한대표부 관계자에게 폭행을 당했다고 밝히면서 상황이 더 커졌다. 이 의원은 "북한대표단으로 보이는 남성이 내 발을 걷어차고 손목을 비틀었다"고 했고, 김형오 전 의장은 현지 기자회견에서 "여성 국회의원에게 폭력을 행사한 북한대표단은 사과해야 한다"고 요구했다. 일각에서 북측이 아니라 유엔측 경비가 잘못이라는 주장도 제기되고 있지만, 현재로선 명확하지 않다.
다른 한편에선 대표단이 회의장 안에서 과도하게 대화를 시도한 것이 '외교결례'라는 지적도 나온다. 북측도 "한국 국회의원들의 행동은 매우 비문명적"이라고 비난한 것으로 전해졌다. 유엔 회의장에서 쌍방 간에 직접적 신체접촉에 이르는 충돌이 빚어진 것은 매우 이례적이며, 실제로 이날 소동으로 일본 대표의 발언이 잠시 중단되기까지 했다.
정부 관계자는 "어떻게 상황이 전개됐는지 공관의 자세한 보고를 받고, 공관 판단과 국회대표단 의견을 수렴한 뒤 결정하겠다"고 말했다.
신보영기자 boyoung22@munhwa.com
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