인디언 학살 사과 결의안 추진 '美도 과거사 사과?'

미국도 과거사 규명작업에 나설까. 미국 역사에 어두운 그림자를 드리우고 있는 인디언 학살 문제에 대해 미국 상원이 사과 결의안을 추진해 주목을 끌고 있다.

지난달 이 결의안을 제안한 샘 브라운백 공화당 상원의원은 25일 상원 인디언문제위원회 청문회에서 “우리가 과거의 잘못을 인정하고 진심으로 반성해야만 모든 미국인들을 위한 밝은 미래로 나아갈 수 있다”고 결의안 상정 취지를 설명했다.

결의안은 미국이 “몰살, 강제이주, 전통종교 불법화, 성지 파괴같은 잘못된 정책과 조약 파기 등을 인정하고 미국민에 의한 폭력, 학대, 방치를 모든 아메리칸 인디언들에게 사과한다”는 내용을 담고 있다.

이 초안은 특히 1864년 콜로라도주에서 200명을 숨지게 한 ‘샌드 크리크’ 학살과 1890년 350명의 희생자를 낳은 ‘운디드 니’ 학살 등에 대해 인디언들에게 용서를 구할 것을 명시하고 있다. 지난해에도 이와 유사한 결의안이 상원 인디언 문제위원회를 통과했으나 상원 전체회의에서는 심의가 이뤄지지 않았다.

미국 의회가 정부의 업무집행에 대해 사과하는 일은 극히 드물다. 하와이 왕국의 불법 전복에 대한 사과(1993년)와 제2차 세계대전 중 구금됐던 일본계 미국인들에 대한 사과(1988년) 등이 예외적 사례다.

또 이번 결의안이 상원 전체회의를 통과한다 해도 인디언들을 만족시킬지는 미지수다. 이날 청문회에 증인으로 나온 인디언 지도자들은 인디언 사회가 직면하고 있는 빈곤, 실업, 약물남용, 열악한 보건실태 등을 지적하며 정부의 구체적 지원을 촉구했다.

텍스 홀 전국아메리칸인디언회의(NCAI) 회장은 “행동이 뒤따르지 않는 사과는 의미가 없다는 게 우리 부족 지도자들의 입장”이라고 말했다.

〈김민아기자 makim@kyunghyang.com〉