<현장>군 추진사업 위해 집사직 포기한 영광군수

(영광=연합뉴스) 남현호기자 = 김봉열(金奉烈) 영광군수가 군 역점 사업 추진을 위해 자신이 다니던 교회의 집사직까지 내놓게 됐다.

영광군이 추진하고 있는 `백제불교 최초 도래지 관광명소화 사업'을 기독교계가 특정 종교의 사업이라며 반발하고 나서면서 김 군수의 고민은 시작됐다.

김 군수는 순수하게 지역 전통문화계승과 관광수입 증대를 위해 이번 사업을 계획했지만 `종교'라는 커다란 장애물이 나타날 줄 상상도 못했다.

그것도 자신이 다니는 기독교 장로교회가 주도가 돼 이번 사업을 적극 반대하고 나선 것.

영광지역 기독교 단체의 주장은 "영광군이 관광명소를 만든다는 미명 아래 타종교의 의견수렴도 없이 특정종교 성역화 사업을 추진하고 있다"는 것.

그러나 천주교, 원불교 등 다른 종교들과 사회단체, 군민들은 이번 관광명소화 사업에 찬성의사를 표시, 군의 적극적인 추진을 바라고 있어 이번 관광사업을 둘러싼 마찰이 불교와 타종교 및 주민들의 대립으로 이어지고 말았다.

이런 상황에서 김 군수는 자신이 다니는 교회목사와 신도들에게 "자신도 기독교 인이지만 이번 사업은 종교를 떠나 영광군 발전의 계기가 될 큰 사업"이라며 설득작업에 나설 수 밖에 없었다.

그러나 교회의 반응은 냉담했고 오히려 교회가 김 군수의 개인적 문제까지 들먹이며 문제 해결방향을 흐리게 하자 김 군수는 집사직 사퇴라는 결단을 내릴 수 밖에 없었다.

이에대해 김 군수는 "특정종교를 떠나 순수하게 지역발전을 위한 관광사업목적으로 추진하려 했는데 상황이 악학돼 집사직을 내놓게 됐다"고 말했다.

오는 2001년 완공을 목표로 전남 영광군 법성면 진내리 일원 1만4천여평에 들어설 백제불교 최초 도래지 관광명소화 사업은 고증 작업을 마치고 현재 진입로 확.포장 공사가 한창 진행중이다.

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